Hubble ve más agujeros negros de lo previsto en el universo primitivo

 

Observaciones con el telescopio espacial Hubble han revelado más agujeros negros en el universo primitivo de lo que se había informado hasta ahora. 

El nuevo resultado puede ayudar a los científicos a entender cómo se crearon los agujeros negros supermasivos, según concluye un equipo internacional de investigadores dirigido por científicos del Departamento de Astronomía de la Universidad de Estocolmo. Actualmente, los científicos no tienen una imagen completa de cómo se formaron los primeros agujeros negros poco después del Big Bang.

 Se sabe que existen agujeros negros supermasivos, que pueden pesar más de mil millones de soles, en el centro de varias galaxias menos de mil millones de años después del Big Bang. "Muchos de estos objetos parecen ser más masivos de lo que originalmente pensábamos que podían ser en momentos tan tempranos: o bien se formaron muy masivos o crecieron extremadamente rápido", dijo en un comunicado Alice Young, estudiante de doctorado de la Universidad de Estocolmo y coautora del estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters. Los agujeros negros juegan un papel importante en el ciclo de vida de todas las galaxias, pero existen grandes incertidumbres en nuestra comprensión de cómo evolucionan las galaxias. 

Los astrónomos presencian el nacimiento de un cúmulo muy distante de galaxias del Universo primitivo

 Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual ESO es socio, los astrónomos han descubierto una gran reserva de gas caliente en el cúmulo de galaxias aún en formación alrededor de la galaxia Spiderweb, la detección más distante de ese gas caliente hasta el momento. Los cúmulos de galaxias son algunos de los objetos más grandes conocidos en el Universo y este resultado, publicado hoy en Nature, revela aún más cuán temprano comienzan a formarse estas estructuras.

Los cúmulos de galaxias, como sugiere su nombre, albergan una gran cantidad de galaxias, a veces incluso miles. También contienen un vasto "medio intracúmulo" (ICM) de gas que impregna el espacio entre las galaxias del cúmulo. De hecho, este gas supera considerablemente a las propias galaxias. Gran parte de la física de los cúmulos de galaxias se comprende bien; sin embargo, las observaciones de las primeras fases de formación del ICM siguen siendo escasas.

Teorizan una fase burbujeante en el universo primitivo

 

Teorizan una fase burbujeante en el universo primitivo . Una transición de fase desconocida hasta ahora en el universo primitivo, caracterizada por la formación de colosales burbujas, ha sido teorizada por un par de físicos de partículas. 

Una transición de fase desconocida hasta ahora en el universo primitivo, caracterizada por la formación de colosales burbujas, ha sido teorizada por un par de físicos de partículas.

Justo después del Big Bang, hace 13.700 millones de años, se produjo algo comparable a llevar una olla de agua a ebullición: Cuando la temperatura alcanza el punto de ebullición, se forman burbujas en el agua, que estallan y se evaporan a medida que el agua hierve. Esto continúa hasta que no hay más agua que cambie de fase de líquido a vapor.

La idea procede de los físicos de partículas Martin S. Sloth, del Centro de Cosmología y Fenomenología de la Física de Partículas de la Universidad del Sur de Dinamarca, y Florian Niedermann, del Instituto Nórdico de Física Teórica (NORDITA) de Estocolmo. Niedermann fue postdoctorando en el grupo de investigación de Sloth. En este nuevo artículo científico, publicado en Physics Letters B, presentan una base aún más sólida para su idea.

El agua era abundante en el Universo primitivo

Tel Aviv University / Astrophysical Journal Letters

Durante mucho tiempo, los astrónomos han mantenido que el agua - dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno - tardó en aparecer en el Universo. Pensaban que cualquier elemento más pesado que el helio tenía que haberse formado en los núcleos de estrellas y no en el propio Big Bang. Dado que las primeras estrellas habrían tardado un tiempo en formarse, madurar y morir, se presumía que los átomos de oxígeno habrían tardado miles de millones de años en dispersarse por el Universo y engancharse al hidrógeno para producir la primera "agua" interestelar.

Una nueva investigación de las universidades Tel Aviv y Harvard revela que las primeras reservas de agua del Universo podrían haberse formado mucho antes de lo que se pensaba, menos de mil millones de años después del Big Bang, cuando el Universo sólo tenía el 5% de su edad actual. El momento de aparición del agua en el Universo tiene importantes implicaciones en relación con el momento en que apareció la vida.

Herschel ayuda a encontrar señales elusivas del universo primitivo

Usando un telescopio en la Antártida y el observatorio espacial Herschel de la ESA, los astrónomos han detectado por primera vez de un toque sutil en la radiación fósil del Big Bang, allanando el camino para revelar los primeros momentos de la existencia del Universo.

La señal difícil de alcanzar se encontró en el camino de la primera luz del Universo ha sido desviada durante su viaje a la Tierra, interviniendo los cúmulos de galaxias y materia oscura, una sustancia invisible que se detecta de manera indirecta a través de su influencia gravitacional.

Abren una nueva ventana al Universo primitivo y la época de la reionización

Hace trece mil millones de años nuestro universo era oscuro. No había ni estrellas ni galaxias, sólo el gas de hidrógeno que quedó después del Big Bang. Eventualmente esta misteriosa época finalizó cuando las primeras estrellas se encendieron y su radiación transformó los átomos de gas cercanos en iones. Esta fase de la historia del universo se conoce como época de reionización, y se encuentra íntimamente relacionada con muchas cuestiones fundamentales de la cosmología.Pero mirar tan hacia atrás en el tiempo presenta numerosos retos observacionales. Judd Bowman de Arizona State University, y Alan Rogers del Massachusetts Institute of Technology, han desarrollado un experimento a pequeña escala de radioastronomía diseñado para detectar una señal nunca antes vista procedente del universo primitivo durante este período de tiempo, un experimento que tiene el potencial de revolucionar nuestros conocimientos acerca de cómo se formaron y evolucionaron las primeras galaxias.

Bowman y Rogers instalaron un radioespectrómetro comercial, llamado EDGES, en el observatorio de radioastronomía Murchison en Western Australia para medir el espectro en radio entre 100 y 200 MHz. Aunque sencillo en su diseño, consistiendo sólo en una antena, un amplificador, algunos circuitos de calibración, y un ordenador, todos conectados a una fuente de energía alimentada por energía solar, su tarea es altamente compleja. En lugar de buscar las galaxias primitivas propiamente dichas, el experimento busca el gas de hidrógeno que existió entre las galaxias. Aunque es una observación muy difícil de realizar, no es imposible, tal como han demostrado Bowman y Rogers en su artículo publicado en la edición del 9 de diciembre de la revista Nature. http://observatori.uv.es leer mas