Los astrónomos presencian el nacimiento de un cúmulo muy distante de galaxias del Universo primitivo

 Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual ESO es socio, los astrónomos han descubierto una gran reserva de gas caliente en el cúmulo de galaxias aún en formación alrededor de la galaxia Spiderweb, la detección más distante de ese gas caliente hasta el momento. Los cúmulos de galaxias son algunos de los objetos más grandes conocidos en el Universo y este resultado, publicado hoy en Nature, revela aún más cuán temprano comienzan a formarse estas estructuras.

Los cúmulos de galaxias, como sugiere su nombre, albergan una gran cantidad de galaxias, a veces incluso miles. También contienen un vasto "medio intracúmulo" (ICM) de gas que impregna el espacio entre las galaxias del cúmulo. De hecho, este gas supera considerablemente a las propias galaxias. Gran parte de la física de los cúmulos de galaxias se comprende bien; sin embargo, las observaciones de las primeras fases de formación del ICM siguen siendo escasas.