El color de un exoplaneta

Concepción artística del exoplaneta HAT-P-7b. Crédito de la imagen: NASA

La búsqueda de planetas extrasolares ya ha detectado planetas rocosos e interesantes candidatos planetarios en la zona habitable de sus estrellas madre. Los astrobiólogos están a la vanguardia de nuevas formas de obtención de imágenes y el examen de estos mundos, incluyendo la forma de evaluar su habitabilidad. Un nuevo informe financiado por el NAI en la revista Astrobiology explora cómo una lectura de la luz visible con filtro, la fotometría de un exoplaneta podría registrar si el planeta tuvo vida. Tal lectura de la Tierra, el punto azul pálido, muestra un "borde rojo" causado por las plantas verdes a medida que absorben la luz en la parte roja del espectro visible. Sin embargo, las características de la vegetación (o cualquier organismo con clorofila) en un exoplaneta podría variar en función de su estrella. La firma de clorofila cerca de una estrella caliente podría tener un borde azul, en lugar de rojo, para proteger las hojas de una planta de sobrecalentamiento. O en un planeta que orbita alrededor de una , estrella débil una clorofila fresca puede aparecer negra, ya que trata de absorber la luz tanto como sea posible en todo el rango del espectro visible.http://spaceref.com/