Repensar un mundo extraño

Concepto artístico de la Tierra y la estrella 55 Cancri posicionado uno al lado del otro para la comparación. 

A Cuarenta años luz de la Tierra,existe un mundo rocoso llamado "55 Cancri " peligrosamente cerca de los círculos de un infierno estelar. Completando una órbita en sólo 18 horas, el planeta alienígena esta 26 veces más cerca de su estrella que Mercurio del sol. Si la Tierra estuviera en la misma posición, el suelo bajo nuestros pies se calientan a unos 3.200 grados F. Siempre los científicos han pensado que 55 Cancri e debe ser un desierto de roca seca. Ahora están pensando otra vez. Nuevas observaciones del Telescopio Espacial Spitzer de NASA sugieren que 55 Cancri e puede ser más húmedo y más raro de lo que nadie podía imaginar.Spitzer midió recientemente la cantidad de luz de pequeños bloques de 55 Cancri e, cuando pasa por delante de su estrella. Estos tránsitos se producen cada 18 horas, ofreciendo a los investigadores varias oportunidades para reunir los datos necesarios para estimar el ancho, volumen y densidad del planeta.
De acuerdo con las nuevas observaciones, 55 Cancri e tiene una masa 7,8 veces y un radio de poco más de dos veces la de la Tierra. Esas propiedades ponen a 55 Cancri e en la clase de exoplanetas "super-Tierra", una docena de algunas de las cuales han sido encontrados. Sólo un puñado de conocidas súper-Tierras, sin embargo, cruza la cara de su estrella, visto desde nuestro punto de vista en el cosmos, por lo que 55 Cancri e se comprende mejor que la mayoría. http://science.nasa.gov/ leer mas