Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA muestra una de un total de 19 galaxias seleccionadas para el estudio de la colaboración de Física en Alta Resolución Angular en Galaxias Cercanas (PHANGS). La cercana galaxia espiral barrada NGC 1433 adquiere un aspecto completamente nuevo cuando es observada por el instrumento de infrarrojo medio de Webb ( MIRI ).
Los brazos espirales de NGC 1433 están llenos de evidencia de estrellas extremadamente jóvenes que liberan energía y, en algunos casos, expulsan el gas y el polvo del medio interestelar en el que se abren paso. Las áreas que alguna vez aparecieron oscuras y tenues en las imágenes ópticas se iluminan bajo el ojo infrarrojo de Webb, a medida que las acumulaciones de polvo y gas en el medio interestelar absorben la luz de las estrellas en formación y la emiten de vuelta en el infrarrojo.
La imagen de Webb de NGC1433 es una muestra dramática del papel que juegan los procesos dinámicos dentro de las estrellas en formación, el polvo y el gas en la estructura más grande de una galaxia entera.
En el centro de la galaxia, un núcleo apretado y brillante con una estructura única de doble anillo brilla con exquisito detalle, revelado por la resolución extrema de Webb. En este caso, ese doble anillo es en realidad brazos espirales fuertemente envueltos que se enrollan en forma ovalada a lo largo del eje de la barra de la galaxia.
NGC 1433 está clasificada como una galaxia Seyfert, una galaxia relativamente cercana a la Tierra que tiene un núcleo activo y brillante. El brillo y la falta de polvo en la imagen MIRI de NGC 1433 podrían indicar una fusión reciente o incluso una colisión con otra galaxia.
En la imagen de NGC 1433, se asignaron azul, verde y rojo a los datos MIRI de Webb en 7,7, 10 y 11,3 y 21 micrones (los filtros F770W, F1000W y F1130W, y F2100W, respectivamente).
MIRI fue aportado por la ESA y la NASA, con el instrumento diseñado y construido por un consorcio de Institutos Europeos financiados a nivel nacional (El Consorcio Europeo MIRI) y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en asociación con la Universidad de Arizona.https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_13-17_February_2023
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