El 20 de junio de 2022, el Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA pasó poco más de una hora observando Messier 92 (M92), un cúmulo globular a 27.000 años luz de distancia en el halo de la Vía Láctea. La observación, una de las primeras observaciones científicas realizadas por Webb, es parte del programa 1334 de Early Release Science (ERS), uno de los 13 programas ERS diseñados para ayudar a los astrónomos a comprender cómo usar Webb y aprovechar al máximo sus capacidades científicas.
Esta imagen del cúmulo globular M92 fue capturada por el instrumento NIRCam de Webb. Los cúmulos globulares son masas densas de estrellas apretadas que se formaron todas al mismo tiempo. En M92 hay unas 300.000 estrellas agrupadas en una bola de unos 100 años luz de diámetro. El cielo nocturno de un planeta en medio de M92 brillaría con miles de estrellas que parecen miles de veces más brillantes que las de nuestro propio cielo. La imagen muestra estrellas a diferentes distancias del centro, lo que ayuda a los astrónomos a comprender el movimiento de las estrellas en el cúmulo y la física de ese movimiento.
La franja negra en el centro es un espacio de chip, el resultado de la separación entre dos detectores de longitud de onda larga del instrumento NIRCam de Webb. El espacio cubre el denso centro del cúmulo, que es demasiado brillante para capturarlo al mismo tiempo que las afueras más débiles y menos densas del cúmulo.
Esta imagen es una composición de cuatro exposiciones utilizando cuatro filtros diferentes: F090W (0,9 micras de longitud de onda) se muestra en azul; F150W (1,5 micras) en cian; F277W (2,77 micras) en amarillo; y F444W (4,44 micras) en rojo. La imagen tiene unos 5 minutos de arco (39 años luz) de ancho.
[ Descripción de la imagen : una imagen rectangular orientada horizontalmente parece ser dos imágenes cuadradas separadas con un amplio espacio negro en el medio. Ambos cuadrados están llenos de puntos de luz azules, blancos, amarillos y rojos de diferente tamaño y brillo, la mayoría de los cuales son estrellas. En conjunto, las estrellas parecen formar una forma de bola suelta cuyo núcleo está oscurecido por el espacio en el medio de la imagen.]https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_20-24_February_2023
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