¿Cómo sabe la ESA si los componentes candidatos para futuras misiones son los adecuados para el espacio? Primero, se someten a rigurosas 'pruebas ambientales', como una exposición sostenida al vacío, temperaturas extremas o vibraciones. Luego, la condición resultante de un elemento de prueba se evalúa con poderosas herramientas analíticas, como este microscopio acústico.
Parte del Laboratorio de Materiales y Componentes Eléctricos de la ESA , que forma parte de un conjunto de laboratorios técnicos con sede en el centro ESTEC de los Países Bajos, el microscopio acústico envía pulsos de ultrasonido cuyos ecos pueden resaltar grietas y otras anomalías en piezas candidatas hasta la escala de micrómetros o milésimas de milímetro.
El laboratorio también está equipado con varios microscopios ópticos, electrónicos de barrido y confocales, incluido un microscopio de sonda de barrido que ofrece una resolución hasta la escala atómica.
Compuesto por más de 20 instalaciones experimentales dedicadas y cientos de instrumentos en general, el Laboratorio de Materiales y Componentes Eléctricos garantiza una elección óptima de componentes, materiales y procesos eléctricos para las misiones de la ESA y proyectos externos.https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_13-17_February_2023
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