Las enanas marrones perdidas

Distribución de las enanas marrones conocidas cercanas (a menos de 6.5 parsecs) mostradas con una imagen al fondo del cielo en infrarrojo. La flecha indica el sentido de giro de la Vía Láctea; la línea a trazos separa los dos hemisferios con un número muy diferente de enanas marrones. Crédito: AIP / 2MASS-

Gabriel Bihain y Ralf-Dieter Scholz han mirado cuidadosamente la distribución de las estrellas enanas marrones cercanas desde un punto de vista novedoso. Para su sorpresa, descubrieron una asimetría significativa en la distribución espacial, desviándose mucho de las distribuciones de estrellas conocidas. "Proyecté las enanas marrones sobre el plano galáctico y de repente me dí cuenta de que ¡la mitad del cielo está prácticamente vacía! No esperábamos esto en absoluto ya que hemos estado observando un entorno que debería de ser homogéneo", explica Gabriel Bihain. Observada desde la Tierra, la región vacía cubre una gran parte del cielo del hemisferio norte.


Los científicos concluyen que debería de haber muchas más enanas marrones en el vecindario solar que todavía tienen que ser descubiertas y rellenar el hueco observado. Si tienen razón, esto significaría que la formación de estrellas falla mucho más a menudo de lo que se pensaba, produciendo una enana marrón por cada cuatro estrellas. En cualquier caso, parece que la imagen aceptada del vecindario solar y de su población de enanas marrones tendrá que ser reconsiderada.http://observatori.uv.es/