Cristales de olivino encontrado en el sistema planetario que rodea a la zona de Beta Pictoris

Primer plano de los cristales de olivino visto en el interior de un meteorito encontrado en la Tierra que se originó a partir de un asteroide del Sistema Solar parcialmente derretido. Los cristales de olivino amarillo son del orden de unos pocos milímetros a centímetros de tamaño y se mantienen unidos por una aleación de hierro y níquel. En contraste, los cristales de olivino se encuentran en cometas vírgenes, tales como en el material medido en el sistema de Beta Pictoris por Herschel, el observatorio espacial de la ESA. Tienen deficiencia de hierro pero son ricos en magnesio. Créditos: J. Debosscher, KU Leuven Material prístino que coincide con los cometas en nuestro sistema solar se han encontrado en el cinturón de polvo alrededor de la joven estrella Beta Pictoris por Herschel observatorio espacial de la ESA. De Doce millones de años de edad, Beta Pictoris reside sólo a 63 luz de años de la Tierra y alberga un planeta gigante de gas junto con un disco de restos polvorientos que podría, con el tiempo, convertirse en un lugar de cuerpos helados tanto como el Cinturón de Kuiper que se encuentra fuera de la órbita de Neptuno en nuestro Sistema Solar. Gracias a la observación exclusiva y las capacidades de Herschel,se ha determinado por primera vez la composición del polvo en las afueras frías del sistema de Beta Pictoris . De particular interés fue el mineral olivino, que cristaliza fuera de la estrecha franja del disco de estrellas recién nacidas en el material protoplanetario y se incorpora eventualmente en asteroides, cometas y planetas. "En lo que se refiere al olivino, viene en diferentes sabores '", explica Ben de Vries de KU Lovaina y autor principal del estudio publicado en Nature. "Una variedad rica en magnesio se encuentra en los cuerpos de hielo pequeños y primitivos como los cometas , mientras que el hierro rico en olivino se encuentra típicamente en grandes asteroides que han sido sometidos a más calentamiento , o "procesamiento". "la visión infrarroja del sistema de Beta Pictoris , obtenida por la combinación de datos desde el instrumento ADONIS en el telescopio de 3,6 m ESO (regiones exteriores) y el instrumento NACO en uno de los 8,2 millones de unidades del Telescopio Muy Grande de ESO (parte interna), y luego restar el brillo abrumador de la estrella central. La imagen muestra un planeta que orbita aproximadamente a la misma distancia de Beta Pictoris que Saturno es de nuestro propio Sol, y un disco de polvo prominente en los límites exteriores del sistema. Nuevas observaciones del telescopio espacial Herschel de la ESA han descubierto cristales de olivino ricos en magnesio en el disco que probablemente se originó a partir de las colisiones entre cometas: el polvo comparte las mismas características de composición como en varios cometas de nuestro Sistema Solar. Además, la observación de estos olivinos en el disco de polvo exterior sugieren que han sido transportados desde su lugar de nacimiento cercano a la estrella central, ya que no se forman bajo las condiciones de frío que se encuentra más lejos. Créditos: ESO / AM. Lagrange et al.http://spaceref.com .
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