Un telescopio de ESO desvela la presencia de vastas guarderías estelares

 Esta imagen muestra la región L1688, en la constelación de Ofiuco. Nuevas estrellas nacen en las coloridas nubes de gas y polvo que se ven aquí. Las observaciones infrarrojas subyacentes en la imagen revelan nuevos detalles en las regiones de formación estelar que generalmente están oscurecidas por las nubes de polvo. La imagen fue producida con datos recopilados por el instrumento VIRCAM, instalado en el telescopio VISTA, en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile. Las observaciones se realizaron como parte del sondeo VISIONS, que permitirá a la comunidad astronómica comprender mejor cómo se forman las estrellas en estas regiones envueltas en polvo. Crédito: ESO/Meingast et al.

Utilizando el telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) de ESO, un equipo de astrónomos y astrónomas ha creado un vasto atlas infrarrojo de cinco viveros estelares cercanos mediante la recopilación de más de un millón de imágenes. Estos grandes mosaicos revelan la presencia de estrellas jóvenes en formación embebidas en gruesas nubes de polvo. Gracias a estas observaciones, la comunidad astronómica tiene ahora una herramienta única con la que descifrar el complejo rompecabezas del nacimiento estelar.

Las estrellas se forman cuando las nubes de gas y polvo colapsan bajo su propia gravedad, pero aún no tenemos todos los detalles de cómo sucede este proceso. ¿Cuántas estrellas nacen de una nube? ¿Cómo son de masivas? ¿Cuántas estrellas también tendrán planetas?

Descubierta la composición química de un disco protoplanetario

 Ilustración de artista del telescopio espacial James Webb. Fuente: Université Paris-Saclay.

Un equipo internacional de científicos de 11 países europeos agrupados en el consorcio MINDS (MIRI mid-Infrared Disk Survey) acaba de revelar la composición química de un disco de materia que gira alrededor de una estrella joven, J1605323, donde se están formando planetas nuevos. Sorprendentemente, éste es rico en hidrocarburos, como el acetileno, habiéndose incluso detectado por primera vez dos moléculas de esta familia en un disco: el benceno y el diacetileno.

Señales de que Perseverance se mueve por un antiguo río caudaloso

 Los científicos creen que estas bandas de rocas pueden haber sido formadas por un río muy rápido y profundo: se ha encontrado la primera evidencia de este tipo en Marte.

Nuevas imágenes del rover Perseverance de la NASA muestran signos de lo que alguna vez fue un río en Marte, uno más profundo y rápido de toda la evidencia anterior recogida en el planeta rojo.

El río formaba parte de una red de vías fluviales que desembocaban en el cráter Jezero, el área que el rover ha estado explorando desde que aterrizó hace más de dos años.

Un posible meteorito cae sobre una casa en New Jersey, sin herir a nadie

 El objeto metálico que cayó sobre una casa podría ser un meteorito. Crédito: Hopewell Township Police Department via AP.

Un objeto metálico, que se cree que es un meteorito, hizo un agujero en el tejado de una casa de New Jersey esta semana, chocando contra el parqué del suelo y rebotando por la habitación. La familia propietaria de la casa descubrió la roca negra con forma de patata en una esquina, todavía caliente.

Descifran el enigma del agujero negro fugitivo

 

Arriba: Imagen del objeto observado con el telescopio espacial Hubble. Muestra la emision en la parte ultravioleta del espectro. En medio: Imagen en el ultravioleta de una galaxia local sin bulbo y observada de canto (IC 5249). Las similitudes son evidentes. Abajo: La misma galaxia IC 5249 observada en la parte visible del espectro. Las escalas espaciales de las tres imágenes son idénticas. Crédito: HST.

Un estudio, realizado por un equipo de investigación del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), revela que una inusual y delgada estructura de estrellas, descubierta recientemente por el telescopio espacial Hubble, podría tratarse de una galaxia vista de canto. El hallazgo desmonta la interpretación original en donde un agujero negro supermasivo a la fuga habría dejado un rastro de estrellas a su paso.

Una misteriosa traza de estrellas formada hace ocho mil millones de años y descubierta recientemente por el telescopio espacial Hubble ha mantenido en jaque a numerosos equipos de investigación. Con un tamaño similar al de nuestra Vía Láctea, esta enorme y estrecha estructura ha dado lugar a numerosas especulaciones sobre su origen.

La NASA prepara un robot serpiente todoterreno para explorar otros mundos

 Los miembros del equipo de JPL prueban un robot serpiente llamado EELS en una estación de esquí en las montañas del sur de California en febrero. / Foto: NASA/JPL-CALTECHFoto: NASA/JPL-CALTECH - Sebastian Carrasco

Ingenieros de la NASA está desarrollando un robot con forma de serpiente concebido para atravesar terrenos extremos en misiones destinadas a otros mundos.

Llamado EELS (abreviatura de Exobiology Extant Life Surveyor) -que significa anguilas en español-, el robot autónomo autopropulsado se inspiró en el deseo de buscar signos de vida en el océano que se esconde debajo de la corteza helada de la luna Encélado de Saturno al descender por estrechos respiraderos en la superficie que arrojan géiseres al espacio. (Lea: Descubren una nube de polvo alrededor de una de las estrellas más brillantes)

El abrasador destino de Aeolus fija el estándar para una reentrada segura

 Ilustración de artista de la misión Aeolus en órbita alrededor de la Tierra. Su objetivo era el estudio de los vientos en la Tierra, los aerosoles y las nubes. Crédito: ESA/ATG medialab.

La misión de los vientos de la ESA, Aeolus, pronto descenderá de su órbita, dirigiéndose a su abrasadora reentrada y combustión en la atmósfera de la Tierra.

Los esfuerzos de la ESA por garantizar un retorno seguro van más allá de los estándares internacionales y colocan a la Agencia a la cabeza de la seguridad espacial.

El Webb busca el cinturón de asteroides del sistema de Fomalhaut y encuentra mucho más

 Infografía que muestra la imagen tomada por el telescopio Webb de los discos de polvo que rodean a la joven estrella Fomalhaut. Crédito: NASA, ESA, CSA, A. Pagan (STScI), A. Gáspár (University of Arizona).

Los astrónomos han utilizado el telescopio Webb de NASA/ESA/CSA para tomar imágenes del polvo caliente que rodea a una joven estrella cercana, Fomalhaut, con el objetivo de estudiar el primer cinturón de asteroides jamás visto fuera de nuestro Sistema Solar, en el infrarrojo.

Pero, para su sorpresa, han descubierto que las estructuras de polvo son mucho más complejas que los cinturones de asteroides y de Kuiper de nuestro Sistema Solar.

Las burbujas galácticas son más complejas de lo imaginado

 Mapa del cielo completo de eRosita, donde se ven las dos burbujas en falso color, por encima y por debajo del plano de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Crédito: MPE/IKI.

Un equipo de astrónomos ha desvelado datos nuevos sobre las propiedades de burbujas gigantes de gas de alta energía que se extienden a gran distancia por encima y por debajo del centro de la Vía Láctea. El estudio ha demostrado que las capas de estas estructuras (llamadas burbujas de eRosita porque fueron descubiertas por el telescopio de rayos X eRosita) son más complejas de lo que se pensaba.

Okrug autónomo de Chukotka visto desde el espacio

 Okrug autónomo de Chukotka, Distrito Federal del Lejano Oriente, Rusia (68,0°N 174,7°E), 26 de abril de 2023

ESA

El okrug autónomo cubre un área de más de 737.700 kilómetros cuadrados (284.800 millas cuadradas) y es el séptimo sujeto federal más grande de Rusia, aunque tiene una población de solo 50.526.

El Hubble ve llamativos zarcillos estrellados de la galaxia de las medusas, JO175

La galaxia de las medusas, JO175, parece estar suspendida en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA.

 Esta galaxia se encuentra a más de 650 millones de años luz de la Tierra en la constelación Telescopium, apropiadamente nombrada, y fue capturada con detalles nítidos por la Wide Field Camera 3 del Hubble.

 Un puñado de galaxias más distantes acechan en la escena, y cuatro brillantes La estrella puntiaguda se encuentra en el lado inferior derecho. Las galaxias medusas obtienen su nombre inusual de los zarcillos de gas y polvo que forman estrellas que se arrastran detrás de ellas, al igual que los tentáculos de una medusa. Estos zarcillos brillantes contienen grupos de formación de estrellas y dan a las galaxias medusas una apariencia particularmente llamativa. A diferencia de sus homónimos que habitan en el océano, las galaxias medusa tienen su hogar en los cúmulos de galaxias, y la presión del tenue plasma sobrecalentado que impregna estos cúmulos de galaxias es lo que atrae los zarcillos distintivos de las galaxias medusa. Hubble completó recientemente una inmersión profunda en los cúmulos de medusas, específicamente en los cúmulos de gas y polvo que forman estrellas y que tachonan sus zarcillos. Al estudiar los orígenes y el destino de las estrellas en estos grupos, los astrónomos esperaban comprender mejor los procesos que sustentan la formación de estrellas en otras partes del Universo. Curiosamente, su investigación sugiere que la formación de estrellas en los discos de las galaxias es similar a la formación de estrellas en las condiciones extremas que se encuentran en los zarcillos de las galaxias medusa. [Descripción de la imagen: una galaxia espiral. Sus brazos espirales están salpicados de muchas manchas rosadas, especialmente alrededor de la parte superior de la galaxia. Un brazo sobresale por debajo de la galaxia. De él y alrededor del fondo de la galaxia, un gas tenue se aleja, mientras que un poco de gas es visible sobre la galaxia. La galaxia es bastante pequeña en el centro de un fondo oscuro, donde cuelgan algunas galaxias más pequeñas de varias formas y tamaños.]

Esta galaxia se encuentra a más de 650 millones de años luz de la Tierra en la constelación Telescopium, apropiadamente nombrada, y fue capturada con detalles nítidos por la Cámara de Campo Amplio 3 del Hubble. Un puñado de galaxias más distantes acechan en la escena, y una brillante de cuatro puntas la estrella se encuentra en el lado inferior derecho.