La superficie y las neblinas atmosféricas de Plutón se muestran en esta imagen en escala de grises, con una ilustración en azul de cómo pueden haber actuado los procesos volcánicos del pasado. Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest.
Investigadores del Southwest Research Institute han dirigido un equipo de la misión New Horizons que ha determinado que episodios múltiples de criovulcanismo pueden haber creado algunas clases de estructuras en la superficie de Plutón, que no se parecen a nada que hayamos visto en el Sistema Solar.
El material expulsado desde el subsuelo de este lejano planeta enano helado podría haber creado un región con grandes domos volcánicos y elevaciones flanqueados por colinas, montículos y depresiones. La misión New Horizons fue la primera en explorar Plutón y su sistema de cinco lunas.
«Las estructuras particulares que hemos estudiado son exclusivas de Plutón, por lo menos hasta ahora», explica Kelsi Singer (Southwest Research Institute). «Más que erosión o procesos geológicos, la actividad criovolcánica parece haber extraído grandes cantidades de material hacia el exterior de Plutón, renovando la superficie de una región entera del hemisferio que New Horizons examinó con detalle».
La región criovolcánica contiene múltiples domos grandes de entre 1 y 7 kilómetros de altura y entre 30 y 100 o más kilómetros de extensión, que a veces se unen y dan origen a estructuras más complejas. Colinas interconectadas irregulares, montículos y depresiones cubren los flancos y regiones superiores de muchas de las estructuras más grandes. Existen muy pocos cráteres en esta área, lo que indica que es geológicamente joven. Las estructuras más grandes rivalizan con el volcán Mauna Loa de Hawái. La cantidad de material necesario para crear estas formaciones sugiere que su estructura interior retuvo calor en algún momento de su historia, permitiendo la acumulación de materiales ricos en hielo de agua que renovaron la superficie de la región por procesos criovolcánicos.https://observatori.uv.es/los-volcanes-de-hielo-gigantes-de-pluton-se-formaron-a-traves-de-erupciones-multiples/
No hay comentarios:
Publicar un comentario