Los grabens son bloques de tierra que han caído entre fallas paralelas, a veces formando valles de "rift". El sistema graben en Nili Fossae contiene numerosas depresiones orientadas concéntricamente alrededor de los bordes de una cuenca de impacto, como se puede ver en el mapa contexto.
El más oriental de estos valles es parcialmente visible en la parte inferior izquierda de las imágenes. Es quizás lo más obvio, como una depresión en el mapa de topografía de la Mars Express.
El graben, lo más probable es que esté asociado con la formación de la cuenca de impacto de Isidis. La inundación de la cuenca de lava basáltica puede haber provocado el hundimiento, que añade tensión a la corteza del planeta y fue liberado luego a través de la fractura y la formación de canal.
Mars Express y otras naves espaciales han demostrado que la región muestra una diversidad de minerales fascinante, llamando la atención de muchos científicos planetarios. Los minerales incluyen filosilicatos (arcillas), carbonatos y sílice opalino. Estos indican una historia diversa de esta área resulta de las enormes fuerzas geológicas y tectónicas que han estado en juego.http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Mars_Express/Mysteries_in_Nili_Fossae
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