Kepler descubre un planeta con dos soles

La existencia de un mundo con una puesta de sol doble, como se ve en la guerra de película de Star más de 30 años, es ahora un hecho científico. La misión Kepler de la NASA ha realizado la primera detección inequívoca de un planeta circumbinary - un planeta que orbita dos estrellas -. 200 años luz de la Tierra A diferencia de Tatooine Star Wars ', el planeta es frío, gaseoso y no cree que la vida del puerto, pero su descubrimiento demuestra la diversidad de planetas en nuestra galaxia. La investigación anterior ha sugerido la existencia de planetas circumbinary, pero la confirmación clara resultó difícil de alcanzar. Kepler detectó un planeta, conocido como Kepler-16b, por la observación de tránsitos, donde el brillo de una estrella se atenúa los padres del planeta cruza por delante de él. "Este descubrimiento confirma una nueva clase de sistemas planetarios que podrían abrigar vida", Kepler el investigador principal William Borucki, dijo. "Teniendo en cuenta que la mayoría de estrellas de nuestra galaxia son parte de un sistema binario, esto significa que las oportunidades de vida son mucho más amplias que si los planetas se forman sólo alrededor de estrellas simples. Este descubrimiento confirma una teoría hito que los científicos han tenido durante décadas, pero no pudo probar hasta ahora ". Un equipo de investigación dirigido por Laurance Doyle del Instituto SETI en Mountain View, California, utilizó datos del telescopio espacial Kepler, que mide las caídas en el brillo de más de 150.000 estrellas, para buscar planetas en tránsito. Kepler es la primera misión de la NASA capaz de encontrar planetas del tamaño de la Tierra en o cerca de la "zona habitable", la región en un sistema planetario en donde puede existir agua líquida en la superficie del planeta en órbita. Los científicos detectaron el nuevo planeta en el Kepler- 16 del sistema, un par de estrellas que orbitan que eclipsan unos a otros desde nuestro punto de vista de la Tierra. Cuando la estrella más pequeña bloquea parcialmente la estrella más grande, un eclipse se produce primaria, y un eclipse secundario se produce cuando la estrella más pequeña es oculta, o se bloquea completamente, la estrella más grande. astrónomos observó además que el brillo del sistema de cruce, incluso cuando las estrellas no se eclipsan unos a otros, haciendo alusión a un tercer cuerpo. La regulación adicional en los eventos de brillo, llamado eclipses terciario y cuaternario, volvió a aparecer a intervalos irregulares de tiempo, lo que indica las estrellas en diferentes posiciones en su órbita cada vez que el tercer cuerpo pasado. Esto demuestra el tercer cuerpo se desplazaba, no sólo uno, sino dos estrellas, en una órbita circumbinary de ancho.
El tirón gravitatorio de las estrellas, medida por los cambios en sus tiempos de eclipse, era un buen indicador de la masa del tercer cuerpo. Sólo una fuerza gravitacional muy leve se detectó, que sólo podría ser causada por una pequeña masa. Los resultados se describen en un nuevo estudio publicado el viernes, 16 de septiembre en la revista Science. "La mayoría de lo que sabemos sobre el tamaño de las estrellas proviene de tales sistemas binarios eclipsantes, y viene la mayor parte de lo que sabemos sobre el tamaño de los planetas de tránsito ", dijo Doyle, quien también es el autor principal y un científico de Kepler participantes. "Kepler-16 combina lo mejor de ambos mundos, con los eclipses y tránsitos planetarios estelares en un solo sistema." Este descubrimiento confirma que Kepler-16b es un mundo inhóspito y frío del tamaño de Saturno y se cree que se compone de alrededor de la mitad de rock y la mitad de gas. Las estrellas de los padres son más pequeñas que nuestro sol. Uno de ellos es el 69 por ciento de la masa del Sol y el otro sólo el 20 por ciento. Kepler-16b orbita alrededor de ambas estrellas cada 229 días, similar a la de Venus de 225 días órbita, pero se encuentra fuera de la zona habitable del sistema, donde el agua líquida podría existir en la superficie, porque las estrellas son más frías que nuestro sol. "Trabajar en el cine , que a menudo tienen la tarea de crear algo nunca antes visto ", dijo el supervisor de efectos visuales John Knoll de Industrial Light & Magic, una división de Lucasfilm Ltd., en San Francisco. "Sin embargo, la mayoría de las veces, los descubrimientos científicos demuestran ser más espectacular que cualquier cosa que nos atrevemos a imaginar. No hay duda de estos descubrimientos influir e inspirar a los narradores de historias. Su existencia sirve como motivo para soñar más grande y abrir nuestras mentes a nuevas posibilidades más allá de lo pensamos que 'saben' ". Para más información sobre el descubrimiento de Kepler-16, visite http://kepler.nasa.gov/Mission/discoveries/kepler16b/
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