El primer análisis de polvo espacial recogidos por un colector especial a bordo de la misión Stardust de la NASA y enviado de vuelta a la Tierra para su estudio en 2006 sugiere que las pequeñas manchas, lo que probablemente se originaron desde más allá de nuestro sistema solar, son más complejas en su composición y estructura de lo que se imaginaba.
El análisis, terminado en una serie de instalaciones, como el Departamento de Lawrence Berkeley National Lab de Energía (Berkeley Lab) de Estados Unidos abre una puerta al estudio de los orígenes del sistema solar y, posiblemente, el origen de la vida misma.
"Fundamentalmente, el sistema solar y todo en él se derivan en última instancia de una nube de gas y polvo interestelar", dice Andrew Westphal, físico de la Universidad de California, Espacio Ciencias de Laboratorio de Berkeley y autor principal del artículo publicado esta semana en la revista Science. "Estamos pensando en el material que es muy similar a lo que hizo nuestro sistema solar."
Westphal, quien también está afiliado con Advanced Fuente del Berkeley Lab Luz, un Fondo DOE Oficina de Ciencia del usuario, donde algunas de las investigaciones se llevaron a cabo, El y sus 61 coautores han encontrado y analizado un total de siete granos de posible polvo interestelar y presentaron las conclusiones preliminares .
Todos los análisis eran destructivos, lo que significa que conservan las propiedades estructurales y químicas de las partículas. Mientras que las muestras se sospecha que son de más allá del sistema solar, dice, que ela potencial confirmación de su origen debe venir de las pruebas posteriores que en última instancia va a destruir algunas de las partículas.
"A pesar de todo el trabajo que hemos hecho, hemos limitado el análisis a propósito", explica Westphal. "Estas partículas son tan preciasos. Tenemos que pensar muy cuidadosamente acerca de lo que hacemos con cada partícula.". http://astrobiology.com/
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