Los estudiantes en todo el mundo tienen la oportunidad de nombrar un asteroide del que la próxima misión de la NASA regresará las primeras muestras a la Tierra. Programado para su lanzamiento en 2016, la misión se llama Origins-Spectral Interpretación de recursos identificación-Security-Regolito Explorer (OSIRIS-Rex ).
Las muestras que se traeran de la superficie del asteroide primitivo cercano a la Tierra que actualmente se llama (101955) 1999 RQ36 podría dar pistas sobre el origen del sistema solar y las moléculas orgánicas que podrían haber sembrado la vida en la Tierra. La NASA también planea una misión tripulada a un asteroide en 2025. El asteroide tiene un diámetro medio de aproximadamente un tercio de milla (500 metros). "Estamos muy contentos de haber descubierto el planeta menor que recibirá la visita de la misión OSIRIS-Rex y ser capaces de involucrar a los estudiantes de todo el mundo a sugerir un nombre para 1999 RQ36 ", dijo Grant Stokes, jefe de la División Aeroespacial de MIT Lincoln Laboratory y principal investigador del programa LINEAR. El asteroide recibió su designación de (101955) 1999 RQ36 del Centro de Planetas Menores, operado por el Instituto Smithsonian observatorio de astrofísica en Cambridge, Mass. El centro asigna una designación alfanumérica inicial a cualquier asteroide recién descubierto, una vez se cumplan ciertos criterios para determinar su órbita. "Los asteroides son tan frescos y 1999 RQ36 merece un nombre cool!" , dijo Bill Nye, director ejecutivo de la Sociedad Planetaria.http://spaceref.com leer mas
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