NASA selecciona equipos científicos de Astrobiología

La NASA ha otorgado a cinco años subvenciones por valor de casi $ 40 millones a cinco equipos de investigación para estudiar el origen, evolución, distribución y futuro de la vida en el universo. Los equipos recién seleccionados son de la Universidad de Washington, Massachusetts Institute of Technology, la Universidad de Wisconsin, Madison, Universidad de Illinois, Urbana-Champaign y la Universidad del Sur de California. "Estos equipos de investigación se uniran a la NASA Astrobiology Institute en un momento emocionante para los programas de exploración de la NASA", dijo John Grunsfeld, astronauta y administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA en Washington. "Con el rover Curiosity que se prepara para investigar la potencial habitabilidad de Marte y la misión Kepler en descubrir planetas fuera de nuestro sistema solar, los equipos de investigación ayudaran a proporcionar la experiencia crítica interdisciplinaria necesaria para interpretar los datos de estas misiones y el futuro plan de astrobiología centradas en las misiones." La Universidad de Washington "Laboratorio Virtual Planetario", dirigida por Victoria Meadows, integrará modelos de computadora con el laboratorio y en el campo de trabajo a través de una amplia gama de disciplinas para extender el conocimiento de la habitabilidad planetaria y biofirmas astronómicos en apoyo de misiones de la NASA para el estudio de planetas extrasolares. El Massachusetts Institute of equipo de Tecnología, dirigido por Roger Summons, se centrará en cómo los signos de la vida están preservados en rocas antiguas en la Tierra, con un enfoque en el origen y evolución de la vida compleja, y cómo este conocimiento puede ser aplicado a los estudios de Marte utilizando el rover Curiosity. La Universidad de Wisconsin equipo, dirigido por Clark Johnson, estudiará la forma de detectar vida en ambientes modernos y antiguos en la Tierra y otros cuerpos planetarios. La Universidad de Illinois equipo, dirigido por Nigel Goldenfeld, busca definir un universal " biología ", o los principios fundamentales subyacentes al origen y evolución de la vida en cualquier lugar, a través de un estudio interdisciplinario de cómo comenzó la vida y evolucionó en la Tierra. La Universidad del Sur de California equipo, dirigido por Jan Amend, estudiaremos la vida en el subsuelo, un medio ambiente potencialmente habitable en otros mundos.Ellos usarán métodos de campo, de laboratorio y modelado para detectar y caracterizar la vida microbiana bajo la superficie de la Tierra. leer mas