Dos galaxias de viaje por el espacio

Dos galaxias muy diferentes juntas a la deriva por el espacio en esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble. El par de galaxias peculiar se llama Arp 116. Arp 116 se compone de una galaxia elíptica gigante conocida como Messier 60 (M60 o) y una galaxia espiral más pequeña, NGC 4647. M60 es la galaxia más brillante, tercer puesto en el cúmulo de galaxias de Virgo , un colección de más de 1.300 galaxias. M60 tiene un diámetro de 120.000 años luz y una masa de cerca de un billón de veces mayor que la de el sol. Un enorme agujero negro de 4,5 mil millones de masas solares se encuentra en el centro, uno de los agujeros negros más masivos jamás encontrados. La tenue azulada galaxia espiral NGC 4647 está a unos dos tercios de tamaño de M60 y mucho más baja en masa aproximadamente el tamaño de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Astrónomos han tratado de determinar si estas dos galaxias están realmente interactuando. Aunque mirándolas desde la Tierra se superponen, no hay evidencia de formación de nuevas estrellas, lo que sería una de las señales más claras que las dos galaxias están realmente interactuando. Sin embargo, estudios recientes de imágenes del Hubble muy detalladas sugieren el inicio de una interacción de marea entre los dos. M60 yace a unos 54 millones de años luz de distancia de la Tierra, NGC 4647 está a unos 63 millones de años luz de distancia. Esta imagen combina exposiciones de Avanzada del Hubble de la Cámara de Campo Amplio y la Cámara Planetaria 2. Crédito: NASA, ESA, y el Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA/Hubble .http://spaceref.com/
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