Herschel ve un filamento intergalactico

El Observatorio Espacial Herschel ha descubierto una gigantesca galaxia repleta de filamento en llamas con miles de millones de nuevas estrellas. El filamento se conecta dos cúmulos de galaxias que, junto con un tercer grupo, se aplasta y dar lugar a uno de los más grandes supercúmulos de galaxias en el universo Herschel es una misión de la Agencia Espacial Europea, con importantes contribuciones de la NASA. El filamento es la primera estructura de su tipo espiado en una época crítica de la acumulación cósmica cuando las colecciones colosales de galaxias llamados supercúmulos comenzó a tomar forma. El puente galáctico resplandeciente ofrece a los astrónomos una oportunidad única para explorar cómo evolucionan las galaxias y se fusionan para formar supercúmulos. "Estamos muy entusiasmados con este filamento, porque pensamos que la intensa formación estelar que vemos en las galaxias se relaciona con la consolidación del supercúmulo de circundante, ", dice Kristen Coppin, un astrofísico de la Universidad de McGill en Canadá, y autor principal de un nuevo artículo en Astrophysical Journal Letters."Este puente luminoso de la formación de estrellas nos da una idea de cómo la evolución de la estructura cósmica a escalas muy grandes afecta a la evolución de las galaxias individuales atrapados dentro de ella ", dice Jim Geach, co-autor, que también se basa en la McGill. El filamento intergaláctico, que contiene cientos de galaxias, se extiende por 8 millones de años luz y une dos de los tres grupos que componen una supercúmulo conocido como RCS2319. Este es un supercúmulo emergente excepcionalmente raros, objetos distantes, cuya luz ha tardado más de siete mil millones de años en alcanzarnos. RCS2319 es objeto de un estudio observacional amplio, dirigido por Tracy Webb y su grupo de McGill. Las anteriores observaciones en luz visible y rayos X habían encontrado los núcleos de los cúmulos y la alusión a la presencia de un filamento. No fue hasta observaciones astronómicas formadas por Herschel en la región, que la intensa actividad de formación estelar en el filamento se hizo evidente. El polvo oscurece muchas de las actividades de formación de estrellas en el universo temprano, pero los telescopios de Herschel, pueden detectar el brillo infrarrojo de este polvo a medida que se calienta por las estrellas nacientes. leer mas