100 días y contando para el aterrizaje del Mars Rover curiosity de la NASA

A las 10:31 pm PDT el 27 de abril , el laboratorio de ciencias, que lleva el Curiosity Rover de una tonelada, llegó a los 100 días de su cita con la superficie marciana. En ese momento, la misión tenia alrededor de 119 millones de millas (191 millones de kilómetros)de viaje a una velocidad de 13.000 mph (21.000 kilómetros por hora) "Cada día es un día más cerca de la parte más difícil de esta misión, ", dijo Pete Theisinger, director del proyecto Mars Science Laboratory de la NASA Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California", el aterrizaje de un vehículo SUV de ese tamaño junto a la ladera de una montaña a 85 millones de kilómetros de casa siempre es estimulante. Nuestro equipos de ingeniería y ciencias continúan sus preparativos y operaciones de superficie a seguir para ese gran día. El domingo, 22 de abril una prueba de una semana de duración, para conocer la disponibilidad operacional llegó a la conclusión en el JPL de los primeros aspectos de las pruebas simuladas de operaciones de la misión de la superficie. Planificadores de la misión y los ingenieros envió a algunos de los mismos comandos que se envían al móvil curiosity real en la superficie de Marte con un vehículo de prueba utilizado en el JPL. "Nuestra prueba rover tiene un ordenador central idéntico a la curiosity en la actualidad en su camino a Marte" , dijo Eric Aguilar, líder de la misión de ingeniería de pruebas en el JPL. "Corrimos todos los comandos a través de él y se vigila para asegurarse de que conducía bien, tomó fotografías y muestras recogidas como se esperaba por los planificadores de la misión. Fue una gran prueba y nos dio mucha confianza de seguir adelante." La nave espacial Mars Science Laboratory, puesto en marcha 26 de noviembre 2011, ofrecerá al curiosity la superficie de Marte en la noche del 5 de agosto de 2012, hora del Pacífico (desde el principio 06 de agosto, hora universal y EDT) para iniciar una misión principal de dos años.El sitio de aterrizaje del curiosity está cerca de la base de una montaña en el interior del cráter Gale, cerca del ecuador marciano. Los investigadores planean usar el curiosity para estudiar las capas de la montaña que tienen evidencia sobre ambientes húmedos de Marte primitivo. JPL, una división del California Institute of Technology en Pasadena, dirige la misión para el Directorio de Misiones Científicas de la NASA, Washington.http://www.spaceref.com leer mas