Imagen de Mimas tomada por la misión Cassini de la NASA (izquierda) y modelo del interior de Mimas (derecha). Crédito: NASA/JPL/SSI/SwRI.
Simulaciones numéricas de la cuenca de impacto Herschel de la luna Mimas de Saturno sugieren que su estructura y la ausencia de tectónica de placas en Mimas son compatibles con que su corteza de hielo está desapareciendo, así como con la presencia de un océano geológicamente joven.
«En los últimos días de la misión Cassini a Saturno, la nave identificó una curiosa libración, u oscilación, en la rotación de Mimas, lo que a menudo apunta a que se trata de un cuerpo geológicamente activo capaz de mantener un océano interno», explica la Dra. Alyssa Rhoden (SwRI). «Pero Mimas era diferente a cualquier otro candidato, con su superficie helada con abundantes cráteres y marcada por un cráter de impacto gigante que hace que la pequeña luna se parezca mucho a la Estrella de la Muerte de ‘La Guerra de las Galaxias’. Si Mimas posee un océano, representa una clase nueva de mundos océano, pequeños y ‘disimulados’ con superficies que no delatan la existencia del océano».
