Los cazadores de agujeros negros establecen record de distancia

1/2/2010 de ESO
Los astrónomos han utilizado el telescopio Very Lage Telescope para detectar, en otra galaxia, un agujero negro de masa estelar mucho más lejano que cualquier otro conocido con anterioridad. Con una masa superior a unas quince veces la del Sol, se trata también del segundo agujero negro de masa estelar más masivo jamás descubierto. Está emparejado con una estrella que pronto se convertirá también en un agujero negro.
El nuevo agujero negro se encuentra en la galaxia espiral NGC 300, a seis millones de años-luz de la Tierra. "Se trata del agujero negro de masa estelar más lejano que hemos medido, y es el primero que hemos observado fuera de nuestra vecindad galáctica, el Grupo Local", afirma Paul crowther, director de la investigación. La curiosa compañera del agujero negro es una estrella Wolf-Rayet, que tiene también una masa de unas veinte veces la del Sol. Las estrellas Wolf-Rayet se encuentran cerca del final de sus vidas y expulsan la mayor parte de sus capas más exteriores antes de explotar como supernovas, con sus núcleos implosionando y formando agujeros negros.

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