La gran decepción del cometa Halley en 1986 y los descubrimientos que cambiaron la astronomía para siempre.

 Lo que en 1986 decepcionó a los aficionados a la astronomía se convirtió en un triunfo científico, cuando una flota internacional de naves espaciales reveló los secretos del cometa más famoso del mundo.

Lo que en 1986 decepcionó a los aficionados a la astronomía se convirtió en un triunfo científico, cuando una flota internacional de naves espaciales reveló los secretos del cometa más famoso del mundo. (Crédito de la imagen: F. Carter Smith/Sygma vía Getty Images)

Este año, 2026, se conmemora el 40 aniversario de la aparición más reciente del cometa Halley, el cometa más famoso del sistema solar.

Aproximadamente cada 76 años, el cometa Halley marca un hito en la historia, como un signo de exclamación en el cielo nocturno. Como dijo el escritor Guy Ottewell , es "el más salvaje de los cometas mansos".

Es un cometa predecible porque su aparición es previsible. Es impredecible porque aún conserva su brillo y es el más brillante de todos los cometas recurrentes. Es el único que periódicamente se hace visible a simple vista.

Un tenue resplandor del universo primitivo podría ayudar a resolver el misterio de la energía oscura.

 

El instrumento CHIME y una ilustración de las ondas de radio del universo primitivo. (Crédito de la imagen: Colaboración CHIME)

El hidrógeno es quizás el elemento más común en el cosmos, pero los científicos podrían usarlo para algo único: descubrir la naturaleza de la energía oscura, la misteriosa fuerza que impulsa la expansión acelerada del universo.

Esta nueva línea de investigación sobre la energía oscura surge del hecho de que los investigadores han determinado que el proyecto CHIME (Experimento Canadiense de Mapeo de la Intensidad del Hidrógeno) puede detectar el tenue resplandor radioeléctrico del hidrógeno proveniente del pasado remoto del universo.

Esto no solo representa una forma más rápida y mucho menos costosa de investigar la energía oscura, sino que también constituye un hito importante para CHIME. El instrumento fue diseñado específicamente para investigar la energía oscura y su influencia generalizada.

Revelan nuevos hallazgos sobre la formación y el futuro de los sistemas planetarios

 

Un estudio internacional coliderado por la Universitat de València (UV) revela nuevos hallazgos sobre la formación y el futuro de los sistemas planetarios, según ha informado la institución académica en un comunicado.

La investigación destaca que conocer el vínculo entre los planetas y sus estrellas es "clave" en la búsqueda de estructuras similares al Sistema Solar y otros mundos habitables.

El catálogo de exoplanetas presenta un rápido crecimiento y ya incluye más de mil sistemas multiplanetarios conocidos. En este marco, el trabajo, publicado en Nature Astronomy, resalta que explicar el origen de esta diversidad es un "desafío fundamental" para comprender la formación de los planetas.

El rover Perseverance establece un récord mundial de distancia total recorrida en otro planeta

 

Imagen de Marte del rover Perseverance SOCIEDAD NASA

El rover Perseverance de la NASA ha recorrido más distancia que ningún otro vehículo en la superficie de otro mundo. El 11 de octubre, el odómetro del rover alcanzó los 45,22 kilómetros, superando el récord de 45,16 kilómetros establecido por el rover Opportunity, que exploró Marte entre 2004 y 2018.

Perseverance ha alcanzado esta marca en el día marciano número 2006 de su misión, cubriendo en cinco años y medio una distancia que a Opportunity le tomó casi quince, según ha informado la NASA.

Este hito se produjo cuando Perseverance se dirigía hacia una zona llamada Idubi, a través de la región situada en el borde occidental del cráter Jezero, conocida como Lac de Charmes.

Allí, el rover investiga lo que podría ser uno de los terrenos más antiguos jamás explorados en el sistema solar. Las rocas y el terreno de Lac de Charmes son tan antiguos que sus equivalentes terrestres fueron borrados hace mucho tiempo por la erosión y la tectónica de placas (Marte no tiene placas tectónicas), y es en Idubi donde el equipo científico espera encontrar rastros de antiguos sistemas

La nave espacial de carga privada Cygnus XL abandona la Estación Espacial Internacional tras una estancia de 6 meses

 

La nave de carga Cygnus XL de Northrop Grumman partirá de la Estación Espacial Internacional el 9 de octubre de 2026.(Crédito de la imagen: NASA)

El SS Steven R. Nagel fue liberado por el brazo robótico Canadarm2 de la estación a las 12:44 pm ET.

La nave espacial robótica Cygnus XL de Northrop Grumman abandonó hoy (9 de octubre) la Estación Espacial Internacional tras una estancia de seis meses.

Un tsunami solar

 La mancha solar 4549 volvió a entrar en erupción el 8 de octubre, produciendo una llamarada solar de magnitud 6,7 . La explosión también impulsó un tsunami solar a través de la atmósfera del Sol. Fue un evento casi global.

Arriba: Vídeo con una diferencia de 195 angstroms del generador de imágenes ultravioleta extremo GOES-19.

Un tsunami solar —conocido formalmente como onda Moreton— es una gigantesca y veloz ola de plasma caliente y energía magnética que se propaga por la superficie del sol. El frente de choque es más alto que la Tierra y se mueve a más de 1 millón de millas por hora.

El telescopio espacial James Webb ayuda a detectar la ráfaga de radio rápida más distante jamás vista, y los científicos están sorprendidos por su origen

 

Ilustración de una ráfaga de radio rápida que viaja desde una galaxia distante y llega a la Tierra. (Crédito de la imagen: Robert Lea (creada con Canva))

Los astrónomos han descubierto la ráfaga de radio rápida (FRB, por sus siglas en inglés) más distante jamás detectada. Esto no solo podría ayudar a desentrañar el misterio de qué causa estas potentes pero breves explosiones de ondas de radio, sino que, dado que las FRB son increíbles mensajeras celestes, también podría revelar detalles de 11 mil millones de años de evolución cósmica.

Esta FRB , denominada FRB 20240304B, fue observada por primera vez por astrónomos que utilizaban el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica. Posteriormente, utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST), los astrónomos rastrearon su trayectoria hasta su galaxia de origen, ubicada a unos 11 mil millones de años luz de distancia. Esto reveló que la FRB 20240304B ha estado viajando hacia la Tierra desde que el universo tenía apenas 3 mil millones de años.

Los astrónomos observan cómo una estrella "vampiro" se alimenta del equivalente estelar de 5 billones de hamburguesas de un cuarto de libra cada segundo.

 

Una ilustración de una estrella devorando lentamente a una enana marrón compañera. (Crédito de la imagen: Robert Lea (creada con Canva))

Los astrónomos han observado por primera vez una estrella "vampiro" alimentándose de una enana marrón compañera. Se trata de una muerte lenta y espantosa que podría durar miles de millones de años, a pesar de que la estrella está devorando el equivalente a 5,2 billones de hamburguesas de un cuarto de libra cada segundo.

Las enanas marrones se sitúan en la frontera entre planetas y estrellas, con masas que van desde 13 hasta 80 veces la de Júpiter o desde 0,013 hasta 0,08 veces la del Sol. Reciben el desafortunado apodo de "estrellas fallidas" porque, aunque se forman a partir de una nube de gas denso en colapso, no logran acumular suficiente masa para desencadenar la fusión nuclear de hidrógeno en helio en sus núcleos, el proceso que define lo que es una estrella.

Actividad solar

 

La mancha solar activa 4549 emitió otra CME hacia la Tierra el 7 de octubre; se une a una CME anterior que ya estaba en camino. El último modelo de pronóstico de la NOAA muestra dos CME impactando la Tierra, la primera el 9 de octubre y la segunda el 11 de octubre .

Científicos descubren que podría haber una física muy exótica detrás de la nube más extraña de Marte

 

Científicos que utilizan la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea, en combinación con un modelo meteorológico de última generación del Planeta Rojo, han descubierto que podría haber una física muy exótica detrás de la nube más curiosa de Marte. Los resultados se publican en 'Nature Geoscience'.

Cada primavera y verano en el hemisferio sur de Marte, durante la temporada de polvo marciano, vemos emerger una nube espectacular: la Nube Alargada de Arsia Mons (AMEC), la nube más llamativa visualmente del Planeta Rojo.

Esta fina capa de hielo blanco emerge a sotavento del volcán Arsia Mons, de 20 km de altura. Se forma, crece y se desvanece a diario, extendiéndose hasta 1.800 km antes de evaporarse rápidamente. Este ciclo se repite cada mañana durante varios meses.

La sonda Solar Orbiter rastrea el origen de misteriosos bucles magnéticos

 

La sonda Solar Orbiter , liderada por la Agencia Espacial Europea, ha atravesado una curva en forma de S, conocida como 'switchback', en el campo magnético del viento solar.

Mediante el análisis de las partículas difíciles de detectar dentro de esta curva, Solar Orbiter ha rastreado su origen hasta la superficie del Sol y ha revelado más información sobre el magnetismo solar, el instigador de las peligrosas tormentas solares.

El Sol posee un campo magnético intenso e inestable. Este campo no solo rige la estrella, sino que también es arrastrado hacia afuera a lo largo de las líneas de campo por el viento solar, una corriente de partículas cargadas calientes (plasma) que emana continuamente del Sol hacia el espacio.