Jóvenes, delgadas e hiperactivas: así son las galaxias anómalas

Esta vista combina una imagen de fondo tomada por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA (azul/verde) con una nueva visión muy profunda de ALMA de este campo (naranja, marcado con círculos). Todos los objetos que ve ALMA parecen ser galaxias masivas con formación de estrellas. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/NASA/ESA/J. Dunlop et al. y S. Beckwith (STScI) y el HUDF Team.

Cuanto más masiva (o llena de estrellas) es una galaxia, con mayor rapidez se forman estrellas en ella. Esto parece ser una regla general, que es contradicha, sin embargo, en casos anormales, por ejemplo, los de galaxias delgadas (no masivas) que son hiperactivas en la formación de estrellas. Hasta ahora el fenómeno había sido explicado por episodios externos catastróficos como galaxias chocando y uniéndose, pero una teoría nueva ofrece una explicación alternativa, relacionada con un proceso in situ (interno) de evolución. La teoría nueva reproduce correctamente el comportamiento tanto de las galaxias normales como de las anormales y puede ser comprobada con más detalle a través de observaciones nuevas.