Los impactos extraterrestres podrían haber incitado brotes de tectónica de placas

Esférulas (partículas esféricas) condensadas a partir de roca vaporizada durante un impacto extraterrestre halladas en Sudáfrica. Indican que la Tierra sufrió un periodo de intenso bombardeo hace unos 3200 millones de años, aproximadamente la misma época en que aparecen las primeras señales de tectónica de placas en las rocas. Crédito: Lowe et al. 2014 .

Cuándo y cómo la superficie de la Tierra evolucionó pasando de ser una masa primordial caliente a convertirse en un planeta rocoso cuya superficie es renovada constantemente por la tectónica de placas sigue siendo una de las mayores preguntas sin respuesta que tiene la geología. Ahora un estudio nuevo sugiere que esta transición puede haber sido incitada por impactos extraterrestres.