Un equipo de la NASA investiga la química compleja en Titan

Un experimento de laboratorio en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, California, la simulación de la atmósfera de la luna de Saturno, Titán sugiere una compleja química orgánica que podría llevar a los componentes básicos de la vida se extiendan más bajos en la atmósfera de lo que se pensaba. Los resultados apuntan ahora hacia fuera de otra región en la Luna que podría colar materiales prebióticos. El artículo fue publicado en Nature Communications esta semana. "Los científicos pensaban que a medida que se acercaba a la superficie de Titán, la química de la atmósfera de la luna era básicamente inerte y aburrida", dijo Murthy Gudipati, autor principal del artículo en el JPL. "Nuestros experimentos dicen que no es cierto.

El mismo tipo de luz que impulsa la química biológica en la superficie de la Tierra también podría hacerlo en la química en Titán, a pesar de que Titán recibe menos luz del sol y es mucho más frío. Titán no es un gigante dormido en el inferior de la atmósfera, al menos la mitad esta despierto en su actividad química. " Los científicos han sabido desde que la misión Voyager de la NASA sobrevoló el sistema de Saturno a principios de 1980 que Titán, la mayor luna de Saturno, tiene una atmósfera densa y brumosa con hidrocarburos, incluidos el metano y el etano . Estas moléculas orgánicas simples pueden convertirse en niebla con humo como el aire, las moléculas con enlaces carbono-hidrógeno-nitrógeno, que el astrónomo Carl Sagan llamados "tolinas". "Hemos sabido que la atmósfera superior de Titán es propicia para la formación de moléculas orgánicas complejas", , dijo el coautor Mark Allen, investigador principal del equipo del JPL Titán, que es parte del Instituto de Astrobiología de la NASA, con sede en Ames Research Center, Moffett Field, California "Ahora sabemos que la luz solar en la atmósfera de Titán inferior puede poner en marcha la más compleja química orgánica en líquidos y sólidos y no sólo en los gases " El equipo examinó una forma de hielo dicyanoacetylene - una molécula detectada en Titán que se relaciona con un compuesto que se volvió marrón después de ser expuesto a la luz ambiente en el laboratorio de Allen, 40 años Hace. En este último experimento, dicyanoacetylene fue expuesto a la luz láser en longitudes de onda de 355 nanómetros. La luz de longitud de onda que pueden filtrarse a la atmósfera inferior de Titán a una intensidad moderada, algo así como la cantidad de luz que llega a través de unas gafas de protección cuando los terrícolas ven un eclipse solar,dijo Gudipati . El resultado fue la formación de una nube de color marrón entre las dos hojas de vidrio que contienen el experimento, lo que confirma que la agricultura ecológica de hielo fotoquímica en condiciones como la baja atmósfera de Titán podrían producir tolinas.http://spaceref.com/