Si una civilización extraterrestre está observando la Tierra en estos momentos, puede deducir que aquí pulula la vida analizando la composición de nuestra atmósfera. Observará que contiene oxígeno, metano, dióxido de carbono y nitrógeno. Y aunque ninguno de estos gases demuestra por si solo que haya vida en la Tierra, su mezcla sólo puede explicarse por la acción de seres vivos. ¿Cómo interpretar si no. por ejemplo, que abunden al mismo tiempo el oxígeno (que es oxidante) y el metano (que tiene el efecto contrario)? Tiene que haber algo en la Tierra, pensarán los extraterrestres, que esté inyectando oxígeno y/o metano en la atmósfera. Algo como plantas y animales. O algas, O por lo menos bacterias.
A partir de esta idea, 220 terrícolas reunidos esta semana en un congreso en el museo CosmoCaixa de Barcelona han decidido empezar a buscar planetas habitables, y si es posible habitados, alrededor de estrellas lejanas. Su objetivo: conseguir que se lancen nuevos telescopios espaciales en las próximas dos décadas para detectar pequeños planetas como la Tierra y para analizar la composición química de sus atmósferas
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