Una gran simulación encuentra un nuevo origen para los agujeros negros supermasivos

Ilustración de artista de la formación de estrellas supermasivas que evolucionarán a agujeros negros supermasivos. Crédito: NAOJ.

Simulaciones por computadora realizadas por astrofísicos de la Universidad de Tohoku (Japón) han revelado una nueva teoría para el origen de los agujeros negros supermasivos. En esta teoría, los precursores de los agujeros negros supermasivos crecen al engullir, no solo gas interestelar, sino también estrellas más pequeñas.

Un Sistema Solar en miniatura y los planetas rocosos más jóvenes conocidos

Representación artística de los sistemas planetarios K2-32 y K2-233 donde aparecen los tamaños relativos y las distancias a la estrella. Crédito: Jorge Lillo Box, T. López, A. Saterne, et al.

Un equipo internacional de investigadores liderados por el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA) ha conseguido medir la masa de siete exoplanetas en dos sistemas planetarios múltiples, K2-32 y K2-233. El primero, con cuatro planetas, es una versión reducida de nuestro Sistema Solar; y en el segundo se ha confirmado la existencia de los dos exoplanetas rocosos más jóvenes conocidos hasta la fecha. Este último descubrimiento abre la puerta para el estudio de las fases tempranas de los planetas rocosos como la Tierra.

Captan un púlsar que se está «encendiendo»

Ilustración de un púlsar (estrella de neutrones que emite pulsos en luz de radio) apretando material desde el disco de acreción que lo rodea. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

Un equipo de astrónomos ha observado, por primera vez, el proceso completo de 12 días de la caída en espiral de materia hacia una lejana estrella de neutrones, provocando una erupción de rayos X miles de veces más brillante que nuestro Sol.

Un descubrimiento arroja luz nueva sobre un famoso anillo de Einstein

Una imagen en radio de MG 1131+0456, el primer anillo de Einstein conocido, que fue observado en 1987 usando las antenas del Very Large Array. Crédito: VLA.

Una pareja de astrónomos ha examinado los archivos de datos viejos del observatorio W.M. Keck (Mauna Kea, Hawái) y en rayos X del observatorio Chandra de NASA, con el objetivo de desvelar el misterio que rodea a un cuásar muy oscurecido, afectado por un fenómeno de lente gravitatoria.

Arrojan luz sobre el crecimiento de los agujeros negros

Ilustración de artista que muestra los canales de crecimiento de los agujeros negros en el universo cercano y lejano. Crédito: M. Weiss.

Un equipo de investigadores del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, y de la Black Hole Initiative (BHI), ha arrojado luz sobre el modo en que los agujeros negros crecen con el paso del tiempo al desarrollar un modelo que predice si dominará el crecimiento por acreción o por fusiones. El modelo es válido para el universo local y hasta un desplazamiento al rojo (redshift) de 10, o lo que es lo mismo, desde el presente hasta hace unos 13 mil millones años.

Un caldero humeante siguió a la destrucción de los dinosaurios

Corte tridimensional del sistema hidrotermal del cráter de impacto Chicxulub y las chimeneas del fondo marino. El sistema tenía el potencial de albergar vida microbiana. Ilustración de Victor O. Leshyk para el Instituto Lunar y Planetario.

Un nuevo estudio desvela que el cráter de impacto Chicxulub puede haber albergado un enorme sistema hidrotermal de larga duración después de que se produjera esta colisión catastrófica, relacionada con la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años.

Las estrellas calientes están plagadas de manchas magnéticas gigantes

Las manchas en las estrellas de rama horizontal extrema (a la derecha) parecen ser muy diferentes de las manchas oscuras de nuestro propio Sol (izquierda), pero ambas son causadas por campos magnéticos. EFE

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que las estrellas extremadamente calientes que se esconden en los cúmulos estelares están plagadas de manchas gigantes, un hallazgo que ha sido posible gracias a los telescopios del Observatorio Europeo Austral (ESO) y que ayudará a entender mejor estas desconcertantes estrellas.

Las fusiones entre galaxias provocan actividad en su núcleo

Dos galaxias en proceso de fusión. Crédito: Hubble Space Telescope.

Los núcleos galácticos activos juegan un papel importante en la evolución de las galaxias. Astrónomos de SRON y RuG (Países Bajos) han utilizado ahora una muestra récord de galaxias para confirmar que las galaxias en proceso de fusión con otras tienen un efecto positivo en la puesta en marcha de los núcleos activos galácticos. Consiguieron compilar unas diez veces más imágenes de galaxias en proceso de fusión que estudios anteriores, utilizando un algoritmo de aprendizaje automático.

La NASA, un universo paralelo, y el tiempo del revés: historia de una negligencia periodística

En los últimos días se ha hecho viral una noticia que cualquiera que la interpretase al pie de la letra no podría dejar de afirmar que es el hallazgo más importante de la historia de la física: ‘La NASA halla evidencias de un universo paralelo en el que el tiempo va al revés’, rezan los titulares. Pero, si así es, ¿cómo es posible que esta noticia no haya dado la vuelta al mundo, copando las tertulias, movilizando a científicos de todo el mundo y eclipsando la tremenda crisis del coronavirus?

Nuestro sistema solar cuenta con al menos 20 objetos infiltrados

Oumuamua es el primer asteroide interestelar que hemos visto pasar a través del sistema solar interno. Si bien este curioso objeto vino y se fue a finales de 2017, un nuevo estudio sugiere que puede haber una población permanente de asteroides interestelares entre otros planetas menores en el sistema solar. Se pueden haber escondido delante de nuestros ojos durante miles de millones de años, según un reciente estudio publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

La UVa ensaya con muestras del cráter de la bahía de Chesapeake (Estados Unidos) la detección de vida en Marte

El grupo ERICA (Espectroscopía Avanzada en Ciencias de la Tierra y Planetarias) de la Universidad de Valladolid (UVa), coordinado por el catedrático Fernando Rull, está preparándose para el uso en Marte de la herramienta RLS (Raman Laser Spectrometer), el primer espectrómetro Raman en ser validado para misiones espaciales, que se utilizará para localizar restos de vida en el marco de ExoMars, la misión planetaria que la Agencia Espacial Europea (ESA) y la corporación espacial rusa Roscosmos lanzarán en 2022 hacia el planeta rojo.
El grupo de investigación, que lidera el desarrollo de la herramienta, ha analizado muestras semejantes a las que se podrán encontrar en Marte, procedentes de la bahía de Chesapeake (Estados Unidos), que forman parte de la colección de análogos de Marte en la Tierra del proyecto PTAL y han obtenido unos resultados muy prometedores.