Astrónomos han desenredado una colisión desordenada entre dos cúmulos de galaxias masivos en los que las vastas nubes de materia oscura de los cúmulos se han desacoplado de la llamada materia normal. Los dos cúmulos contienen cada uno miles de galaxias y están situados a miles de millones de años luz de la Tierra.
A medida que se abrían paso uno sobre el otro, la materia oscura --una sustancia invisible que siente la fuerza de la gravedad pero no emite luz-- se aceleraba más rápido que la materia normal. Las nuevas observaciones son las primeras en investigar directamente el desacoplamiento de las velocidades de la materia oscura y la normal.
Los cúmulos de galaxias se encuentran entre las estructuras más grandes del universo, unidas por la fuerza de la gravedad. Sólo el 15 por ciento de la masa de estos cúmulos es materia normal, la misma materia que compone los planetas, las personas y todo lo que vemos a nuestro alrededor. De esta materia normal, la gran mayoría es gas caliente, mientras que el resto son estrellas y planetas. El 85 por ciento restante de la masa del cúmulo es materia oscura.
