Galaxias de disco: gruesas y delgadas

 

 Dos mosaicos de galaxias de disco, vistas de canto, observados por el telescopio Webb. Cada mosaico consta de ocho imágenes, divididas en dos filas. El mosaico superior se titula "galaxias de disco delgado y grueso". El inferior, "galaxias de solo disco grueso". Cada galaxia de disco está centrada en un marco cuadrado y se recorta contra el fondo negro del espacio. Aparecen como líneas finas con una ligera protuberancia en el centro. Algunas galaxias son horizontales o verticales, pero muchas presentan un ángulo diagonal. Las galaxias de disco delgado y grueso son, en general, más blancas y brillantes que las de solo disco grueso, que son más tenues y de color marrón anaranjado. El texto en la esquina inferior derecha de cada recuadro indica el corrimiento al rojo de la galaxia.

Las galaxias de disco actuales suelen contener un disco exterior grueso y lleno de estrellas, y un disco delgado incrustado en él. Los astrónomos han propuesto tres escenarios teóricos principales para explicar cómo se forma esta estructura de doble disco. Utilizando datos de archivo del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA, un equipo de astrónomos está más cerca de comprender los orígenes de las galaxias de disco y el proceso de formación de discos estelares gruesos y delgados. El equipo identificó cuidadosamente, verificó visualmente y analizó una muestra estadística de más de 100 galaxias de disco vistas de canto en diversos períodos, hasta hace 11 000 millones de años (o aproximadamente 2 800 millones de años después del Big Bang).

 Los resultados de su análisis sugieren que las galaxias forman primero un disco grueso, seguido de uno delgado. El momento de este proceso depende de la masa de la galaxia: las galaxias de alta masa y de un solo disco pasaron a estructuras de dos discos hace unos 8 mil millones de años, mientras que las galaxias de baja masa y de un solo disco formaron sus discos delgados hace unos 4 mil millones de años.

Esta imagen fue creada con datos Webb de las propuestas: 1180 (D. Eisenstein), 1895 (P. Oesch), 2079 (S. Finkelstein), 1181 (Eisenstein), 2514 (C. Williams), 3577 (E. Egami), 1345 (S. Finkelstein) y 1837 (J. Dunlop).https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_23-27_June_2025