El campo es un campo con cientos de estrellas brillantes. Son principalmente de color azul, con estrellas más pequeñas dispersas visibles en amarillo/naranja. El fondo está dominado por un polvo gris turbio, con regiones permeables de negro oscuro y naranja.
El objeto protoestelar OH 339.88-1.26, que se encuentra a 8.900 años luz de la Tierra en la constelación de Ara, se esconde en esta imagen llena de polvo tomada por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Sinuosas líneas de polvo oscuro atraviesan esta imagen, que también está salpicada de estrellas brillantes coronadas con picos de difracción entrecruzados.
La raya vertical oscura en el centro de esta imagen oculta OH 339.88-1.26, que es un máser astrofísico. Un máser, que es un acrónimo de “amplificación de microondas mediante emisión estimulada de radiación”, es esencialmente un láser que produce luz coherente en longitudes de onda de microondas. Estos objetos pueden aparecer de forma natural en situaciones astrofísicas, en entornos que van desde el polo norte de Júpiter hasta regiones de formación estelar como la que se muestra aquí.
Esta imagen proviene de un conjunto de observaciones del Hubble que examinan el corazón de las regiones donde nacen estrellas masivas para limitar la naturaleza de las protoestrellas masivas y probar las teorías sobre su formación. Los astrónomos recurrieron a la Cámara de Campo Amplio 3 del Hubble para explorar cinco protoestrellas de masa intermedia en longitudes de onda infrarrojas. Las observaciones del Hubble contaron con el apoyo de otros observatorios de última generación, incluido ALMA, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. ALMA se compone de 66 antenas móviles de alta precisión que pueden colocarse a distancias de hasta 16 kilómetros en una meseta en lo alto de los Andes chilenos. El Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) aportó más datos, un telescopio que, hasta hace poco, funcionaba desde un avión 747 reconvertido.https://www.esa.int/About_Us/Week_in_images/Week_in_images_28_August_-_01_September_2023
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