Zona habitable en un pequeño mundo a 100 años luz

Observaciones con el satélite TESS de la NASA han revelado la existencia de TOI 700 E, de un 95% del tamaño de la Tierra y probablemente rocoso

 TOI 700 E se sitúa a una distancia en la que podría haber agua líquida en la superficie de un planeta. Es el mismo caso de TOI 700 D, el primer pequeño mundo observado con anterioridad en el sistema, a los que se suman otros dos planetas fuera de zona habitable. La observación se ha hecho con el satélite TESS de la NASA, que ha revelado un segundo pequeño mundo —95% del tamaño de la Tierra y probablemente rocoso— en la zona habitable de una estrella a 100 años luz. “Se trata de uno de los pocos sistemas con múltiples planetas pequeños en la zona habitable que conocemos”, explica en un comunicado Emily Gilbert, investigadora postdoctoral del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que dirigió el trabajo. Esto convierte al sistema TOI 700 en una interesante posibilidad de seguimiento adicional”. El planeta e es aproximadamente un 10% más pequeño que el planeta d, por lo que el sistema también muestra cómo las observaciones adicionales de TESS nos ayudan a encontrar mundos cada vez más pequeños.” Tras un año de búsqueda, Gilbert ha presentado el resultado en nombre de su equipo en la 241ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Seattle. The Astrophysical Journal Letters aceptó un artículo sobre el planeta recién descubierto.

Observada una inusual explosión estelar rica en oxígeno y magnesio

 Capas de fusión en una estrella agonizante en sus últimos momentos antes del colapso final. Crédito: Rursus – R. J. Hall (Wikipedia).

Las explosiones de supernova son producto de la muerte de estrellas masivas. Los elementos observados en una supernova reflejan la composición de la estrella agonizante en el momento de la explosión.

Las estrellas masivas que tienen alrededor de 8 veces la masa del Sol o más, contienen estructuras similares a una cebolla, con capas de elementos químicos diferentes en su interior. A medida que vamos penetrando a mayor profundidad dentro de la estrella, encontramos capas de elementos cada vez más pesados que el hidrógeno, como helio, luego carbono, oxígeno y así sucesivamente.

Un chorro fluye a velocidades increíbles desde una extraña estrella

 Al igual que los láseres en la luz visible, los másers son ondas electromagnéticas amplificadas en longitudes de onda de microondas.

Un chorro de material inédito ha sido observado saliendo del disco de gas de la extraña estrella MWC 349A a "velocidades increíblemente altas".

Se cree que está causado por las enormes fuerzas magnéticas que rodean a la estrella.

El descubrimiento, realizado con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y presentado en conferencia de prensa en la 241ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana (AAS, por sus siglas en inglés), podría ayudar a los investigadores a comprender la naturaleza y evolución de las estrellas masivas y cómo se forman las máscaras de hidrógeno en el espacio.

MWC 349A se encuentra a unos 3.900 años-luz de la Tierra, en la constelación de Cygnus, y sus características únicas la convierten en un punto de interés para la investigación científica en longitudes de onda ópticas, infrarrojas y de radio.

Hay una estrella de la Vía Láctea a medio camino de Andrómeda

  Esta ilustración muestra los halos interior y exterior de la Vía Láctea. Un halo es una nube esférica de estrellas que rodea una galaxia..

Los astrónomos han descubierto más de 200 estrellas variables distantes conocidas como estrellas RR Lyrae en el halo estelar de la Vía Láctea.

La más distante de estas estrellas se encuentra a más de un millón de años luz de la Tierra, casi la mitad de la distancia a nuestra galaxia vecina, Andrómeda, que está a unos 2,5 millones de años luz.

Las pulsaciones y el brillo característicos de las estrellas RR Lyrae las convierten en excelentes "candelas estándar" para medir distancias galácticas. Estas nuevas observaciones permitieron a los investigadores trazar los límites exteriores del halo de la Vía Láctea.

ALMA y el telescopio James Webb revelan que un choque galáctico esculpe formas misteriosas en el Quinteto de Stephan

 

Gracias al Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el telescopio espacial James Webb (JWST), un equipo de astrónomos descubrió un proceso de reciclaje de gas de hidrógeno molecular frío y caliente en el Quinteto de Stephan que está causando fenómenos misteriosos. Recuadro a la izquierda: el Campo 6, que se encuentra en el centro de la onda de choque principal, recicla gas de hidrógeno frío y caliente mientas una enorme nube de moléculas frías se estira a lo largo de un penacho caliente de hidrógeno molecular una y otra vez. Recuadro en el centro: el Campo 5 reveló dos nubes de gas frías conectadas por un flujo de gas de hidrógeno molecular caliente caracterizado por una colisión en alta velocidad que está alimentando el envoltorio de gas caliente que rodea la región. Recuadro a la derecha: en el Campo 4 se observó un ambiente más estable y menos turbulento, donde el gas de hidrógeno colapsó y dio paso a lo que podría ser una galaxia enana en formación. Créditos: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/JWST/ P. Appleton (Caltech), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF).

Las ondas de choque generadas por la violenta colisión entre una galaxia intrusa y el Quinteto de Stephan están ayudando a la comunidad astronómica a entender cómo la turbulencia incide sobre el gas presente en el medio intergaláctico. Las nuevas observaciones realizadas con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el telescopio espacial James Webb revelaron que una explosión sónica varias veces más grande que la Vía Láctea dio origen a un proceso de reciclaje de gas de hidrógeno molecular frío y caliente. También se observó la desintegración de una nube gigante que se convirtió en una niebla de gas caliente, así como la posible colisión de dos nubes que dejaron una mancha de gas caliente a su alrededor y la formación de una nueva galaxia. Los resultados de estas observaciones se presentaron hoy durante una conferencia de prensa en la asamblea n.o 241 de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos (AAS, en su sigla en inglés) en Seattle (Washington, Estados Unidos).

Máseres de hidrógeno revelan nuevos secretos de una estrella masiva a científicos de ALMA

 

Ilustración de artista de la estrella masiva MW 349A y el disco de gas y polvo que tiene a su alrededor, ambos influenciados por los vientos estelares y un chorro de alta velocidad. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), M. Weiss (NRAO/AUI/NSF).

Mientras usaban el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para estudiar los máseres presentes alrededor de la inusual estrella MWC 349A, un equipo científico descubrió algo inesperado: un desconocido chorro de material emanando del disco de gas de la estrella a velocidades inverosímiles. Se cree, además, que el chorro es generado por intensas fuerzas magnéticas presentes alrededor de la estrella. El hallazgo podría ayudar a la comunidad científica a entender la naturaleza y la evolución de las estrellas masivas, y entender cómo los máseres de hidrógeno se forman en el espacio. Las nuevas observaciones se presentaron hoy durante una conferencia de prensa en la asamblea n.o 241 de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos (AAS, en su sigla en inglés) en Seattle (Washington, Estados Unidos).

 

Dos imágenes de sendos cúmulos masivos de galaxias, llamados MOO J1014+0038 (panel izquierdo) y SPT-CL J2106-5844 (panel derecho). El color azul añadido artificialmente muestra la luz intracúmulo. Este resplandor, extremadamente débil, es producido por estrellas errantes dispersas por el cúmulo. Crédito: NASA, ESA, STScI, James Jee (Yonsei University); procesamiento de la imagen: Joseph DePasquale (STScI).

En los cúmulos gigantes compuestos por cientos o miles de galaxias, estrellas innumerables vagan entre ellas, como almas perdidas, emitiendo una luz fantasmal. Estas estrellas no se encuentran ligadas gravitacionalmente a ninguna de las galaxias del cúmulo. La pregunta que se han hecho los astrónomos es: ¿como han logrado estas estrellas distribuirse ampliamente por el cúmulo en primer lugar? Varias teorías incluyen la posibilidad de que las estrellas fueran arrancadas de las galaxias o que fueran arrojadas al espacio después de procesos de fusión entre galaxias, o que ya estaban presentes durante las primeras épocas en la formación del cúmulo, hace miles de millones de años.

Los primeros resultados del observatorio LHAASO restringen el tiempo de vida de las partículas de materia oscura

 

La presencia de imágenes distorsionadas de galaxias lejanas producidas por lentes gravitatorias en el cúmulo de galaxias Abell 1689 indica la presencia de materia oscura. Crédito: NASA, N. Benitez (JHU), T. Broadhurst (Racah Institute of Physics/The Hebrew University), H. Ford (JHU), M. Clampin (STScI),G. Hartig (STScI), G. Illingworth (UCO/Lick Observatory), the ACS Science Team y ESA.

Científicos del observatorio LHAASO (Large High Altitude Air Shower Observatory) han presentado datos obtenidos durante un año y medio que les han permitido calcular límites nuevos del tiempo de vida de las partículas de materia oscura pesadas, es decir, con masas entre los 10^5 y los 10^9 giga-electron voltios.

El modelo gravitatorio de la Vía Láctea muestra que existe una concentración muy alta de materia oscura en el centro galáctico y que los rayos gamma producidos por la desintegración de esta materia oscura serán emitidos en todas direcciones hasta alcanzar cientos o incluso miles de años luz de distancia. Sin embargo, durante mucho tiempo, la observación de los rayos gamma de energía extremadamente alta producida por una hipotética materia oscura pesada se ha enfrentado con grandes problemas, principalmente debido a la presencia de otra radiación de fondo.

Juno envía una primera imagen de su visita a la luna Io

 

El instrumento JunoCam a bordo de la nave espacial Juno capturó esta imagen de la luna volcánica Io de Júpiter el 14 de diciembre desde una distancia de unos 64.000 kilómetros.

La fotografía ha sido difundida por el Southwest Reserach Institute (SwRI) este 29 de noviembre en una actualización del estado de la misión.

Los datos científicos del último sobrevuelo de Júpiter y esta luna parecen estar intactos. Quinta luna de Júpiter, Io es el satélite más cercano al planeta y el cuerpo volcánico más activo de nuestro sistema solar.

Así se vivió el despliegue en órbita del flamante satélite SWOT

 

La misión utilizó dos cámaras comerciales personalizadas a bordo del satélite para captar el proceso de despliegue de la antena.

Dos cámaras a bordo del satélite SWOT (Surface Water and Ocean Topography) captaron durante cuatro días el despliegue de los paneles de antena del principal instrumento científico de la nave.

   Los mástiles, que se despliegan desde lados opuestos de la nave espacial, se pueden ver extendiéndose hacia fuera de la nave espacial y bloqueándose en su lugar, pero las cámaras se detuvieron antes de capturar las antenas en los extremos de los mástiles completamente desplegados (un hito que el equipo confirmó con datos de telemetría). En este vídeo se ven las dos cámaras una al lado de la otra.

Curiosos depósitos en cráteres de Marte

 Cráteres en Marte

Esta imagen tomada por el instrumento HIRISE de la nave Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA muestra cráteres que contienen curiosos depósitos con formas y distribución misteriosas.

Por ejemplo, los depósitos se encuentran en los lados sur de los cráteres, pero no suelen estar en el norte, y solo se encuentran en cráteres de más de 600 metros de diámetro. Los científicos sospechan que estos rasgos se formaron por sublimación de material rico en hielo.