Un triángulo de planetas al amanecer

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El invierno se acerca (en el hemisferio norte). Los primeros rayos de sol que nos despiertan en verano son ahora un recuerdo que se desvanece a medida que las mañanas de octubre se tornan oscuras y frías. Sinceramente, despertarse ya no es tan fácil como solía ser.
Con excepción de este fin de semana.
En los próximos días, si usted se encuentra bostezando frente a una taza de café antes del amanecer, deseando seguir durmiendo, simplemente mire a través de la ventana. Tres brillantes planetas convergerán en el cielo del Este; y la vista será sorprendente.

Todas las mañanas, a fines de octubre, Venus, Júpiter y Marte aparecerán por el Este, aproximadamente una hora antes que el Sol. Juntos, forman un triángulo en el cielo, antes del amanecer. Venus y Júpiter serán los vértices más brillantes; y resultarán visibles incluso después de que el negro cielo previo al amanecer se torne de color azul cobalto. Una vez que los encuentre, casi no tendrá problema para ubicar al Planeta Rojo (Marte), más oscuro, el cual completará el triángulo mientras el cielo todavía esté de color negro.
A pesar de que cualquier mañana, a fines de octubre, será buena para observar, el período de seis días que se extiende desde el 24 de octubre hasta el 29 de octubre es el mejor. Eso es así porque, durante ese tiempo, el triángulo de planetas se encogerá hasta alcanzar menos de 5 grados de ancho. A modo de referencia, el “cuenco” de la Osa Mayor mide alrededor de 10 grados de ancho, de modo que dos de estos triángulos entrarían cómodamente dentro del cuenco.
Sin embargo, es mucho más importante lo que usted podrá ver a través de los binoculares. Los binoculares comunes pueden captar un área de cielo de casi seis o siete grados de ancho. En consecuencia, cuando el triángulo de planetas se encoja hasta alcanzar los cinco grados, los tres planetas se podrán observar dentro del campo visual de los binoculares. Imagine que mira a través del ocular y ve tres planetas; todos juntos. Esta vista rara y bella es lo que lo ayudará a despertarse a partir del 24 de octubre.
Además de los planetas, estarán las lunas… Las lunas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Se podrán ver tres o cuatro de estos gigantes satélites si los binoculares se mantienen en una posición firme, apoyándolos sobre algo resistente o colocándolos en un trípode. La configuración de las lunas será diferente todas las mañanas.
Para cuando octubre llegue a su fin, el triángulo planetario comenzará a separarse. Pero todavía quedan dos fechas de especial interés: el 6 y el 7 de noviembre. Durante esas dos mañanas cada vez más invernales, la Luna en cuarto creciente se abalanzará entre los planetas que se dispersan y se producirá así una conjunción que con seguridad lo despertará. El 6, estará cerca de Júpiter. Para el 7, pasará por Marte y por Venus.
Despertarse antes del amanecer puede no ser tan malo después de todo...
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