Observan telarañas de plasma en la corona media del Sol

 Observación en ultravioleta de estructuras de plasma en la corona media del Sol

Astrónomos ha descubierto estructuras plasmáticas similares a telarañas en la corona media del Sol, con el método de obtener imágenes de la corona media en longitud de onda ultravioleta (UV).

En un nuevo estudio publicado en Nature Astronomy, los autores --del Southwest Research Institute (SwRI), la NASA y el Max Planck Institute for Solar System Research (MPS)-- afirman que sus hallazgos podrían ayudar a comprender mejor los orígenes del viento solar y sus interacciones con el resto del sistema solar.

Desde 1995, la NOAA ha observado la corona solar con el Coronógrafo Espectrométrico y de Gran Angular (LASCO) instalado a bordo de las naves espaciales del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) de la NASA y la ESA para vigilar la meteorología espacial que podría afectar a la Tierra. Pero LASCO tiene una laguna en las observaciones que oscurece nuestra visión de la corona solar media, donde se origina el viento solar.

La galaxia espiral 'NGC 7469', que alberga un núcleo galáctico activo, imagen de diciembre del telescopio James Webb

 La galaxia espiral 'NGC 7469', imagen de diciembre del telescopio James Webb SOCIEDAD ESA

La galaxia espiral NGC 7469, que alberga un núcleo galáctico activo, se ha convertido en la imagen de diciembre del telescopio James Webb. Se trata de una luminosa galaxia espiral frontal de aproximadamente 90.000 años luz de diámetro que se encuentra aproximadamente a 220 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso, según ha informado la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).

Según la ESA, esta galaxia espiral se ha estudiado recientemente como parte de la 'Encuesta LIRG' de todo el cielo de los Grandes Observatorios (GOALS), cuyo objetivo es estudiar la física de la formación de estrellas, el crecimiento de agujeros negros y la retroalimentación en cuatro galaxias infrarrojas luminosas cercanas que se fusionan. Asimismo, otras galaxias estudiadas como parte del sondeo incluyen imágenes anteriores de 'ESA Webb' del mes 'II ZW 096' e 'IC 1623'.

La NASA explora un paraíso invernal en Marte

 Esta imagen adquirida el 22 de julio de 2022 por el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA muestra dunas de arena moviéndose por el paisaje. La escarcha invernal cubre la mitad más fría de cada duna que mira al norte. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

La nieve en forma de cubo, los paisajes helados y la escarcha son parte de la estación más fría del Planeta Rojo. Cuando llega el invierno a Marte, la superficie se transforma en una escena de vacaciones verdaderamente de otro mundo.

La nieve, el hielo y la escarcha acompañan las temperaturas bajo cero de la temporada. Algunos de los más fríos ocurren en los polos del planeta, donde la temperatura llega a menos 190 grados Fahrenheit (menos 123 grados Celsius).

El telescopio espacial Webb supera un fallo en el sistema de control

 Un fallo de software en el sistema de control de actitud del telescopio espacial James Webb, que controla el apuntamiento del observatorio, afectó a su actividad este mes.

El observatorio reanudó operaciones científicas el 20 de diciembre, después de que sus instrumentos entraran intermitentemente en modo seguro a partir del 7 de diciembre, debido a este fallo.

Durante un modo seguro, los sistemas no esenciales del observatorio se apagan automáticamente, colocándolo en un estado protegido hasta que se pueda solucionar el problema. "Este suceso provocó varias pausas en las operaciones científicas durante varios días", según informa el blog de la misión.

Bastaría una nave en órbita para saber si hay vida bajo Encélado

 Impresión artística de la nave espacial Cassini volando a través de los penachos que brotan del polo sur de la luna Encélado de Saturno

La visita de una nave espacial en órbita es todo lo que se necesitaría para saber con certeza si microbios similares a los de la Tierra pueblan el océano subterráneo de la luna Encélado.

Es la conclusión de un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Arizona, que subraya la utilidad de tomar muestras en los penachos de material que salen desde esta luna de Satruno al espacio, aunque la masa total hipotética de microbios vivos en el océano de Encélado sería pequeña.

"Está claro que enviar un robot que se arrastre por las grietas del hielo y se sumerja hasta el fondo marino no sería fácil", afirma Regis Ferrière, profesor de Ecología y Biología Evolutiva y autor principal del estudio, quien explica que se han diseñado misiones más realistas que utilizarían instrumentos mejorados para tomar muestras de los penachos, como hizo Cassini, o incluso aterrizar en la superficie de la luna.

IXPE observa las secuelas de una explosión cósmica excepcional

 Las secuelas del GRB 221009A, vistas por el Explorador de Polarimetría de Rayos X por Imágenes (IXPE) de la NASA.

Astrónomos creen que una explosión de rayos gamma excepcional el 9 de octubre puede ser el grito natal de un agujero negro, formado en el centro de una estrella masiva que colapsa bajo su gravedad.

En estas circunstancias, un agujero negro incipiente impulsa potentes chorros de partículas que viajan a velocidades cercanas a la de la luz. Los chorros atraviesan la estrella y emiten rayos X y gamma en su camino hacia el espacio.

La señal, procedente de la constelación de Sagitta, ha viajado unos 1.900 millones de años luz hasta llegar a la Tierra. El telescopio espacial de rayos gamma Fermi y el observatorio Swift de la NASA detectaron la explosión de luz --una potente explosión de rayos gamma denominada GRB 221009A-- una de las más luminosas conocidas. Científicos de todo el mundo enfocaron sus telescopios hacia las secuelas del evento.

El telescopio Webb escudriña el Sistema Solar 2.0

 Archivo -Impresion del artista del sistema planetario  TRAPPIST-1

El telescopio espacial James Webb (JWST) ha empezado a investigar las atmósferas de algunos de los siete mundos rocosos que orbitan la estrella TRAPPIST-1, considerado el Sistema Solar 2.0

El instrumento NIRSpec de Webb lo convierte en el único telescopio capaz de identificar las firmas de moléculas como el metano, el dióxido de carbono y el oxígeno, posibles signos de vida en la superficie y pistas sobre la composición de la atmósfera de un planeta. Tras un prometedor trabajo de descodificación de los gases presentes en la atmósfera de WASP-39b, la semana pasada los astrónomos pudieron por fin echar un vistazo a la primera observación del sistema TRAPPIST-1, situado a 39 años luz, realizada por Webb.

Una corona de formación estelar

 

La imagen de Webb del mes de diciembre está dominada por NGC 7469, una luminosa galaxia espiral frontal de aproximadamente 90 000 años luz de diámetro que se encuentra aproximadamente a 220 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso. 

Esta galaxia espiral se ha estudiado recientemente como parte de la Encuesta LIRG de todo el cielo de los Grandes Observatorios ( GOALS ), cuyo objetivo es estudiar la física de la formación de estrellas, el crecimiento de agujeros negros y la retroalimentación en cuatro galaxias infrarrojas luminosas cercanas que se fusionan. Otras galaxias estudiadas como parte del sondeo incluyen imágenes anteriores de ESA Webb del mes II ZW 096 e IC 1623 .

El joven equipo de la ESA prepara el pasajero del Ariane 6

 El joven graduado en prácticas de la ESA, Vedant Paul, inspecciona el satélite de jóvenes profesionales en una mesa vibradora para realizar pruebas de vibración en el laboratorio de sistemas mecánicos de la agencia . Las dos cámaras que se ven en la parte superior de esta carga útil de 50 cm de altura capturarán imágenes del vuelo inaugural de Ariane 6 en Europa desde el interior.

Cuando la ESA anunció la oportunidad de proponer cargas útiles para el primer vuelo del Ariane 6, los jóvenes profesionales de la ESA se unieron para diseñar una misión montada en la plataforma de carga útil que generaría imágenes de la separación del carenado y el despliegue de los satélites desde el lanzador, así como vistas de retorno desde la órbita. .

Paisaje de cráteres arremolinados en el polo sur de Marte

 Esta hermosa y nítida escena helada fue capturada por la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) en el Mars Express de la ESA el 19 de mayo de 2022 durante la órbita 23219.

Un pico de radiación retrasa el envío de datos desde Júpiter

  

Ilustración de Juno delante de Júpiter. 

La nave Juno de la NASA sufrió una interrupción en el envío de datos a los controladores de la misión desde su ordenador de a bordo, correspondientes al último sobrevuelo de Júpiter y su luna Io.

El problema -la imposibilidad de acceder directamente a la memoria de la nave espacial que almacena los datos científicos recogidos durante el sobrevuelo- se debió probablemente a un pico de radiación cuando Juno voló a través de una zona de la magnetosfera de Júpiter con alta intensidad de radiación.

Los controladores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y sus socios reiniciaron con éxito el ordenador y, el 17 de diciembre, pusieron la nave en modo seguro, un estado de precaución en el que sólo funcionan los sistemas esenciales.