Webb y Hubble se combinan para crear la visión más colorida del Universo

 

El Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA se han unido para estudiar un cúmulo de galaxias expansivo conocido como MACS0416. La imagen pancromática resultante combina luz visible e infrarroja para crear una de las vistas más completas del Universo jamás obtenida. Ubicado a unos 4.300 millones de años luz de la Tierra, MACS0416 es un par de cúmulos de galaxias en colisión que eventualmente se combinarán para formar un cúmulo aún más grande.

La imagen revela una gran cantidad de detalles que sólo son posibles combinando el poder de ambos telescopios espaciales. Incluye una gran cantidad de galaxias fuera del cúmulo y una serie de fuentes que varían con el tiempo, probablemente debido a lentes gravitacionales: la distorsión y amplificación de la luz de fuentes distantes de fondo.

Un resplandor verde ilumina el cielo nocturno en Marte

Cuando los futuros astronautas exploren las regiones polares de Marte, verán un resplandor verde iluminando el cielo nocturno.

Por primera vez, la misión ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) de la ESA en órbita del Planeta Rojo ha detectado un resplandor nocturno visible en la atmósfera marciana.

Bajo cielos despejados, el brillo podría ser lo suficientemente brillante como para que los humanos lo vean y para que los futuros astronuatas en Marte puedan desplazarse en las noches oscuras. El resplandor nocturno también se observa en la Tierra. En Marte era algo esperado, pero nunca observado en luz visible hasta ahora.

El resplandor nocturno atmosférico se produce cuando dos átomos de oxígeno se combinan para formar una molécula de oxígeno, a unos 50 km sobre la superficie planetaria.

Los átomos de oxígeno han emprendido un viaje: se forman en el lado diurno de Marte cuando la luz del sol da energía a las moléculas de dióxido de carbono, haciéndolas dividirse. Cuando los átomos de oxígeno migran al lado nocturno y dejan de ser excitados por el Sol, se reagrupan y emiten luz a altitudes más bajas.

Júpiter más allá de lo que el ojo humano puede ver

 

Esta imagen reciente del Telescopio Espacial Hubble publicada por la NASA muestra el planeta Júpiter en una combinación de colores de longitudes de onda ultravioleta, invisibles al ojo humano. Publicada en honor al momento en que Júpiter alcanza la oposición, que ocurre cuando el planeta y el Sol están en lados opuestos del cielo, esta vista del planeta gigante gaseoso incluye la icónica y masiva tormenta llamada la "Gran Mancha Roja".

 Aunque la tormenta parece roja para el ojo humano, en esta imagen ultravioleta parece más oscura porque las partículas de neblina a gran altura absorben la luz en estas longitudes de onda. Las brumas polares onduladas y rojizas absorben un poco menos de esta luz debido a diferencias en el tamaño de las partículas, la composición o la altitud.

Agujero negro observado solo 470 millones de años tras el Big Bang

 

Telescopios de la NASA han revelado el agujero negro más distante jamás visto en rayos X, en una etapa tan temprana de crecimiento que su masa es similar a la de su galaxia anfitriona. Combinando datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Telescopio Espacial James Webb de la NASA, un equipo de investigadores pudo encontrar la firma reveladora de un agujero negro en crecimiento sólo 470 millones de años después del Big Bang. 

La NASA prueba un propulsor de iones para usarlo en órbita lunar

La NASA ha difundido una imagen del propulsor de la futura estación orbital lunar Gateway. Con 12 kilovatios, es el motor eléctrico más potente en producción en la actualidad.

Conocido como AEPS (Advanced Electric Propulsion System), se trata de un propulsor Hall, un tipo de motor de iones, utilizado en vehículos espaciales, en el que el propelente es acelerado mediante un campo eléctrico. Será fundamental para futuras misiones científicas y de exploración en la Luna y más allá, según la agencia espacial.

La imagen corresponde a las pruebas realizadas en una cámara de vacío en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland durante las recientes pruebas de calificación del propulsor.

La pluma azul que se aprecia es una corriente constante de gas xenón ionizado expulsado para producir un empuje bajo y altamente eficiente. Estos sistemas de propulsión eléctrica aceleran las naves espaciales a velocidades extremadamente altas con el tiempo utilizando solo una fracción del combustible que requieren los sistemas de propulsión química, lo que hace que la propulsión eléctrica sea una excelente opción para las misiones científicas y de exploración del espacio profundo.

galaxia espiral barrada M83

 

Este mes, Webb presenta no uno, sino dos delicias espectaculares... para los ojos. En estas nuevas imágenes se revelan dos vistas detalladas diferentes de la galaxia espiral barrada M83, ambas tomadas con el telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA. M83, también conocida como NGC 5236, fue observada por Webb como parte de una serie de observaciones tituladas colectivamente Feedback in Emerging extragalactic Star clusTers, o FEAST.

Comparando las vistas de Webb y Hubble de la Nebulosa del Cangrejo

 A la izquierda está la  imagen de longitud de onda óptica del Hubble de 2005  de la Nebulosa del Cangrejo. A la derecha hay una nueva imagen del objeto de los instrumentos NIRCam ( Cámara de infrarrojo cercano ) y MIRI ( Instrumento de infrarrojo medio ) del Telescopio Espacial James Webb que ha revelado nuevos detalles en luz infrarroja.

En la observación infrarroja de Webb, una estructura nítida, similar a una jaula, de filamentos esponjosos de color rojo anaranjado y nudos de polvo rodea el área central del objeto. Sin embargo, algunos aspectos del funcionamiento interno de la Nebulosa del Cangrejo se vuelven más prominentes y aumentan en detalle en la luz infrarroja. En particular, Webb destaca lo que se conoce como emisión sincrotrón, que se ve aquí con una apariencia de humo lechoso en la mayor parte del interior de la Nebulosa del Cangrejo.

El telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA ha observado la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova ubicado a 6.500 años luz de distancia en la constelación de Tauro. Desde que astrónomos japoneses y chinos registraron este evento energético en 1054, la Nebulosa del Cangrejo ha seguido atrayendo atención y estudios adicionales a medida que los científicos buscan comprender las condiciones, el comportamiento y los efectos secundarios de las supernovas mediante el estudio cuidadoso de este ejemplo relativamente cercano.

Los cúmulos abiertos pierden estrellas conforme envejecen

 Cúmulo abierto de Las Pléyades 

A medida que los grupos de estrellas agrupados en cúmulos abierto envejecen pierden gran parte de sus componentes menos masivos, según una comparativa de 50 de estos cúmulos en la Vía Láctea.

Este resultado confirma que en los cúmulos abiertos existen procesos dinámicos internos, derivados de su largo desplazamiento por la galaxia, que provocan la expulsión de estrellas de baja masa, según una investigación liderada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL), con la colaboración de la Universidad Politécnica de Cartagena.

El estudio, que se ha publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, ha utilizado datos de la misión espacial Gaia de la ESA. La investigación se complementa con una página web interactiva para profesionales, aficionados y estudiantes.

Un sistema de siete planetas descubierto en los archivos de Kepler

 Concepto artístico que muestra dos de los siete planetas descubiertos orbitando una estrella similar al Sol. El sistema, llamado Kepler-385, fue identificado utilizando datos de la misión Kepler de la NASA. 

Un repaso de los datos de archivo del ya retirado telescopio espacial Kepler de la NASA ha revelado un sistema de siete planetas abrasados por su estrella, situado a 4.676 años luz.

Además, a diferencia de cualquiera de nuestros planetas vecinos inmediatos, los siete planetas de este sistema, llamado Kepler-385, son más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. Es uno de los pocos sistemas planetarios que se sabe que contiene más de seis planetas verificados o candidatos a planetas.

El sistema Kepler-385 se encuentra entre los aspectos más destacados de un nuevo catálogo de Kepler que contiene casi 4.400 planetas candidatos, incluidos más de 700 sistemas multiplanetarios.

Los agujeros negros reciclan gas como las fuentes

Astrónomos japoneses han logrado observar con el telescopio ALMA el cercano núcleo galáctico activo de la galaxia Circinus, con una resolución extremadamente alta, de aproximadamente 1 año luz.

Astrónomos japoneses han logrado observar con el telescopio ALMA el cercano núcleo galáctico activo de la galaxia Circinus, con una resolución extremadamente alta, de aproximadamente 1 año luz. Se trata de la primera medición cuantitativa del mundo de los flujos de gas y sus estructuras en las inmediaciones -hasta la escala de unos pocos años luz- de un agujero negro supermasivo en todas las fases gaseosas, incluida plasma, atómica y molecular. 

La misión Lucy descubre un segundo asteroide en su visita a Dinkinesh

 Imagen de Dinkinesh tomada por la misión Lucy el 1 de noviembre. Abajo se muestra el asteroide compañero descubierto.

Las primeras imágenes tomadas por la misión Lucy de la NASA de su encuentro del 1 de noviembre con Dinkinesh han revelado que este asteroide del cinturón principal es en realidad un par binario.

En las semanas previas al encuentro de la nave espacial con Dinkinesh, el equipo de Lucy se había preguntado si Dinkinesh podría ser un sistema binario, dado que los instrumentos de Lucy veían que el brillo del asteroide cambiaba con el tiempo. Las primeras imágenes del encuentro despejaron todas las dudas. Dinkinesh es un binario cercano. A partir de un análisis preliminar de las primeras imágenes disponibles, el equipo estima que el cuerpo más grande tiene aproximadamente 790 metros en su parte más ancha, mientras que el más pequeño tiene aproximadamente 220 metros de tamaño.