La misión Rosetta de la ESA celebró el pasado 6 de agosto un año en el cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, con su máxima aproximación al Sol a tan sólo una semana de distancia.
Ha sido un largo pero apasionante viaje de Rosetta desde su lanzamiento en 2004, con la Tierra, Marte y dos sobrevuelos de asteroides antes de llegar a su destino final el 6 de agosto de 2014. Durante los siguientes meses, la misión se convirtió en la primera en orbitar un cometa y el primero en aterrizar una sonda - Philae - en su superficie.
Los equipos de la misión han tenido que superar muchos retos para aprender a volar en un entorno impredecible a veces inhóspito, y la nave espacial se devuelto una gran cantidad de datos científicos sobresalientes de este cometa intrigante, que abarca su interior, la superficie dramática y la nube de polvo que lo rodea , gas y plasma.
"Esta misión es un descubrimiento científico y cada día hay algo nuevo para maravillarse y tratar de entender", dice Nicolas Altobelli, científico del proyecto Rosetta.
"Un año de observaciones cercanas al cometa nos ha proporcionado una gran cantidad de información sobre el mismo, y estamos mirando adelante a otro año de exploración."
Destacados hasta ahora han incluido el descubrimiento de que el vapor de agua del cometa tiene un "sabor" diferente a los océanos de la Tierra, alimentando el debate sobre el posible papel de los cometas y asteroides en la entrega de agua a nuestro planeta en su historia temprana.
