La NASA afirma tener un nuevo enfoque para el desarrollo de los trajes espaciales que debería mitigar los retrasos en la preparación para los alunizajes de astronautas tan pronto como en 2028.
La NASA fue objeto de críticas en un nuevo informe de la Oficina del Inspector General (OIG)publicado el lunes 20 de abril, que señala que el enfoque de la agencia respecto a los trajes espaciales de nueva generación provocó retrasos en el programa. (Los trajes espaciales utilizados en la Estación Espacial Internacional no son una opción para los astronautas del programa Artemis; no solo tienen décadas de antigüedad, sino que tampoco fueron diseñados para caminatas lunares).
Según el informe, esos retrasos podrían posponer la preparación para un alunizaje tripulado hasta 2031, tres años después del plazo actual fijado por la administración Trump.
La NASA sufrió retrasos en la creación de trajes espaciales lunares por su cuenta, lo que, según la Oficina del Inspector General (OIG), fue una de las razones por las que la agencia no pudo cumplir con el objetivo de alunizaje de 2024. (Otra razón: el módulo lunar tripulado Artemis no estaba listo, y de hecho, todavía no lo está).
Así pues, en 2022, la agencia contrató a dos empresas, Axiom Space y Collins Aerospace, para desarrollar trajes espaciales para la Luna y la microgravedad. Collins se retiró tras dos años , dejando a Axiom como el único proveedor de trajes de última generación. Axiom también sufrió retrasos en el desarrollo de un traje con características intercambiables para adaptarse a entornos lunares o de microgravedad .
Todo esto significa que los plazos recientes de la agencia, que fijaban 2025 para un traje lunar y 2026 para un traje de microgravedad, resultaron ser inalcanzables, según la Oficina del Inspector General (OIG). El nuevo informe añade que es posible que el traje espacial no esté listo para estos entornos hasta 2031, pero el director de la NASA afirma que la agencia cuenta con un nuevo enfoque para acelerar considerablemente el proceso.
¿Manteniéndose en el objetivo?
Jared Isaacman, quien fue nombrado administrador de la NASA en diciembre, dijo que los trajes lunares deberían estar listos en dos años, para un alunizaje que podría tener lugar tan pronto como en la misión Artemis 4.https://www.space.com/space-exploration/artemis/nasa-still-confident-that-artemis-astronauts-will-land-on-the-moon-in-2028-despite-spacesuit-delays
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