 |
| Gráfica que muestra la población de objetos transneptunianos del observatorio espacial Herschel, ordenados por tamaños y albedo. Crédito: ESA/Herschel/PACS/SPIRE. Agradecimientos: M. Rengel y P. Lacerda (Max-Plack-Institute für Sonnensystemforschung, Alemania), T. Müller (Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik) y el equipo de Herschel “TNOs are Cool”. |
El observatorio espacial Herschel de ESA ha observado 132 de los 1400 fríos mundos conocidos que habitan en una región del Sistema Solar más allá de la órbita de Neptuno, a entre 4500 millones y 7500 millones de kilómetros del Sol
Estos objetos transneptunianos, o TNO, incluyen mundos como Plutón, Eris, Haumea y Makemake, y forman parte de una vasta población de objetos de este tipo que se piensa que ocupa estas regiones lejanas del Sistema Solar.
Los TNO son particularmente fríos, encontrándose a unos -230ºC, pero estas bajas temperaturas permiten que sean observados por Herschel, que observa en longitudes de onda desde el infrarrojo lejano a submilimétricas. De hecho, el observatorio espacial observó la emisión térmica de 132 de estos objetos durante sus casi cuatro años de vida.
