Captadas las fases tempranas de la formación de estrellas en datos del telescopio James Webb

 

Los astrónomos están obteniendo los primeros datos acerca del interior de galaxias espirales lejanas para estudiar cómo se formaron sus estrellas y cómo cambiaron con el paso del tiempo. Crédito: NASA/Space Telescope Science Institute.

Un equipo de investigadores ha sido capaz de ver el interior de galaxias espirales lejanas, por primera vez, para estudiar cómo se formaron y cómo cambian con el paso del tiempo, gracias a las potentes capacidades del telescopio espacial James Webb.

Los astrónomos han investigado la luz infrarroja emitida por los granos de polvo de las galaxias, lo que les ha ayudado a categorizar lo que estaban viendo, como por ejemplo, si se trataba de estrellas normales, complejos de formación de estrellas masivas o galaxias situadas más atrás de la observada.

Estudio revela cómo la formación de estrellas contamina el cosmos

 Los investigadores descubrieron que las galaxias contaminan su entorno.

 Un equipo de astrónomos dirigido por Alex Cameron y Deanne Fisher, del Centro de Excelencia para la Astrofísica del Cielo en 3 Dimensiones (ASTRO 3D), utilizó un nuevo sistema de imágenes en el Observatorio WM Keck de Hawai para confirmar que lo que fluye hacia una galaxia es mucho más limpio que lo que sale, según publican en el The Astrophysical Journal. "Enormes nubes de gas son arrastradas a las galaxias y utilizadas en el proceso de formación de estrellas", explica la coautora Deanne Fisher, profesora asociada del Centro de Astrofísica y Supercomputación de la Universidad de Swinburne (Australia). 

"Fósiles vivientes" del espacio desenmascaran la ruta de la formación de estrellas

Un trabajo de investigación realizado con datos obtenidos en el Observatorio Anglo-Australiano (AAO), ha eliminado una explicación de las posibles de cómo se forman las estrellas. En su artículo. el estudiante de astronomía de la Universidad de Swinburne Andy Green, su supervisor y director del equipo Karl Glazebrook, y su colaboradores, anuncian el descubrimiento de galaxias en el Universo actual que se pensaba que sólo habían existido en el pasado.

"Son fósiles vivientes del espacio, galaxias que simplemente no esperábamos encontrar en el mundo de hoy", afirma Green.

Las galaxias en cuestión tienen la forma de nuestra Galaxia, pero a diferencia de ella, son físicamente turbulentas y están formando muchas estrellas. Las estrellas se forman a partir de gas, y para formarse rápidamente necesitan grandes reservas del mismo.

Los astrónomos pensaban que la formación de estrellas en galaxias lejanas podría estar alimentada por corrientes de gas frío precipitándose continuamente sobre esas galaxias. Pero este mecanismo podría funcionar sólo cuando el Universo era joven. Encontrar estas galaxias modernas formando estrellas frenéticamente pone en duda esta idea. http://observatori.uv.esleer mas