El telescopio espacial Hubble de NASA/ESA tomó imágenes del proceso de fragmentación del cometa C/2019 Y4 (ATLAS) en abril de 2020. Crédito: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA), Q. Ye (University of Maryland), CC BY 4.0.
Un vuelo casual atravesando la cola de un cometa desintegrado ha ofrecido a los científicos una oportunidad única para estudiar estas notables estructuras. El cometa ATLAS se fragmentó poco antes de alcanzar su punto de acercamiento máximo al Sol el año pasado, dejando su antigua cola flotando por el espacio en forma de nubes tenues de polvo y partículas con carga eléctrica.
