Mapa del tesoro del hielo de agua en Marte

Este mapa en color muestra el hielo subterráneo de Marte. Los colores fríos representan hielo a menos de 30 cm bajo la superficie; los cálidos, a más de 60 cm. La región dentro del recuadro es el lugar ideal para enviar astronautas por la facilidad que ofrece para desenterrar el hielo de agua. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU.

El agua líquida, crucial para mantener a los astronautas en una futura misión a Marte, no puede conservarse en el aire marciano: la presión es tan pequeña que el hielo se evapora directamente del estado sólido al gaseoso cuando resulta expuesto a la atmósfera.

El hielo de agua marciano se encuentra escondido bajo tierra a latitudes medias del planeta. Ahora, para encontrar hielo que los astronautas pudieran desenterrar con facilidad, un equipo de investigadores ha utilizado dos instrumentos sensibles al calor a bordo de los orbitadores MRO y Mars Odyssey, de NASA.