El Instrumento Nirspec : James Webb Space Telescope

El Instrumento NIRSpec de Europa se pondrá en marcha en el año 2018 como parte del  Telescopio Espacial James Webb de la NASA-ESA. Esta semana, en reconocimiento del Año Internacional de la Luz de la ONU, un modelo del NIRSpec que es uno de los instrumentos ópticos de última generación se encuentra en  exhibición en el corazón técnico de la ESA, coincidiendo con una reunión de expertos ópticos.

Segmentos del espejo para el James Webb Space Telescope

La galaxia de Andrómeda es uno de los objetos más distantes que podemos ver en el cielo nocturno a simple vista. La luz que vemos ahora salió de allí hace 2,5 millones de años. Si bien esto puede parecer mucho, en la práctica es en nuestra vecina cósmica del 'patio trasero', porque Andrómeda es uno de nuestros vecinos galácticos más cercanos.

Para mirar más lejos y por lo tanto más atrás en el tiempo, necesitamos potentes telescopios, como el Telescopio Espacial James Webb (JWST), que será capaz de mirar hacia atrás de 13,5 mil millones de años para ver la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron en la Universo temprano.

Cuando la luz emitida por estas estrellas y galaxias nos llega, se ha desplazado a la parte infrarroja del espectro. Con JWST,  la luz será capturada por un espejo muy grande - 6,5 m de diámetro - y se dirigirá a cuatro instrumentos infrarrojos muy sensibles. El telescopio y los instrumentos se mantendrán permanentemente en la sombra de un enorme parasol y se mantendran a temperaturas alrededor o inferior a -233 ° C.

Estos atributos combinados de un espejo muy grande y las temperaturas de funcionamiento muy bajas son cruciales para estas mediciones infrarrojas de estrellas muy distantes y galaxias. Sin embargo, si  fuera construido en una sola pieza, un gran espejo  sería demasiado pesado para lanzar y simplemente no encajaría en el cohete que lanzará el JWST (Ariane 5 ECA tiene un diámetro de 5 metros ).

Ingenieros realizan cirugía de corazón en el James Webb Space Telescope

En este video de la NASA, los ingenieros de Airbus Defensa y Espacio (DS), Ottobrunn, Alemania, vestido con trajes protectores blancos y guantes blancos especiales, completaron recientemente un procedimiento quirúrgico delicado para intercambiar dos componentes clave (micro array de obturación y montaje plano focal) de el "corazón" de un instrumento en el telescopio espacial James Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.http://spaceref.com/astronomy

James Webb Space Telescope prueba de perfección del parasol

Una prueba importante del parasol para el Telescopio Espacial James Webb de la NASA se llevó a cabo recientemente por Northrop Grumman en Redondo Beach, California.

Por primera vez, las cinco capas de ensayo del parasol eran desplegadas y separados; importantes conocimientos fueron desvelados para los ingenieros y técnicos en cuanto a cómo el despliegue se llevará a cabo cuando el telescopio se lance al espacio. "Estas pruebas son fundamentales y nos permiten ver cómo funciona nuestro modelado y aprendemos acerca de las modificaciones que puedan ser necesarias para que en nuestro diseño a medida que avanzamos en la producción de vuelo del parasol," dijo Jim Flynn, director parasol Webb.

James Webb Space Telescope prueba del parasol

El parasol sobre James Webb Space Telescope de la NASA es la parte más grande del observatorio - cinco capas de membrana delgada que debe desplegarse de forma fiable en el espacio con tolerancias muy precisas. La semana pasada, por primera vez, los ingenieros apilaron y desplegaron una unidad de prueba de tamaño completo del parasol y funcionó perfectamente.http://spaceref.com/onorbit/