Esta "burbuja cósmica" casi perfecta ha sido noticia en todo el mundo: a continuación te explicamos a qué se debe todo el revuelo.
No faltan objetos celestes redondos en nuestro universo. Planetas, lunas y estrellas presentan encantadoras formas esféricas. Pero los astrónomos descubrieron recientemente un misterioso orbe circular en las profundidades de la Vía Láctea, y ciertamente no es nada de eso.
Esta burbuja celestial, descubierta por el astrofísico Miroslav Filipović de la Universidad de Western Sydney, probablemente sea un remanente de supernova (SNR), una capa de gas y polvo en expansión formada por las ondas de choque de una explosión estelar masiva. Los SNR no son infrecuentes, pero este ejemplo en particular presenta numerosas anomalías, incluyendo su sorprendente forma redonda. Para esta forma, Filipović y su equipo denominaron al SNR Teleios, la palabra griega para "perfecto".
Filipović descubrió Teleios —oficialmente designado como G305.4–2.2— por accidente, al explorar nuevas imágenes tomadas por el radiotelescopio Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP). ASKAP actualmente está explorando todo el cielo del hemisferio sur. "Estaba observando estas imágenes a medida que estaban disponibles, buscando algo interesante o no visto antes, y me topé con Teleios", declaró Filipović a Space.com. "Su forma perfectamente circular era inusual, así que investigué más a fondo".
Utilizando datos de ASKAP y el Murchison Widefield Array, Filipović y su equipo estiman que Teleios abarca aproximadamente 46 años luz de diámetro, a una distancia de aproximadamente 7175 años luz de la Tierra , o aproximadamente 157 años luz de diámetro, a una distancia de aproximadamente 25 114 años luz de la Tierra. (Es difícil calcular distancias tan vastas en el espacio). Sin embargo, independientemente del tamaño y la distancia de Teleios, la simetría casi perfecta de la SNR es extraordinaria. Su forma se cuantificó con una puntuación de circularidad del 95,4 %, lo que la sitúa entre las SNR más simétricas conocidas.
Si bien los modelos idealizados sugieren que los remanentes de SNR deberían ser circulares, la realidad a menudo presenta un panorama más caótico. «Las formas típicas de SNR varían drásticamente, ya sea por asimetrías en la explosión inicial, por disrupciones al expandirse en un entorno imperfecto o por otros factores de interferencia», afirma Filipović. «Lo que hace tan notable la forma de Teleios es que no presenta ninguna de estas asimetrías; en efecto, parece una explosión ocurrida con parámetros iniciales casi perfectos y prácticamente sin disrupciones durante la expansión».
Entonces, ¿qué podría explicar una evolución tan tranquila? Según Filipović, probablemente se deba a su ubicación. Teleios se encuentra 2,2 grados por debajo del plano galáctico, donde el gas y el polvo interestelares son significativamente más escasos. Este entorno podría haber permitido que el remanente se expandiera, permaneciendo prácticamente inalterado durante miles de años.
La forma de Teleios es solo una de las características inusuales de esta SNR. Para mayor misterio, Teleios emite únicamente en longitudes de onda de radio, con un indicio de emisiones de hidrógeno-alfa. «La mayoría de las SNR son visibles en otra frecuencia. También emiten en frecuencias ópticas, infrarrojas o de rayos X», afirma Filipović. «El hecho de que no las veamos aquí es bastante confuso. Podría ser que las temperaturas no sean lo suficientemente altas como para producir esta emisión, o que Teleios sea tan antiguo que la emisión óptica se haya desvanecido, pero la emisión de radio aún esté presente».https://www.space.com/astronomy/one-of-the-most-geometrically-perfect-what-is-this-mysterious-sphere-deep-in-the-milky-way-galaxy
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