Supertelescopio" capta primera imagen de cuásar doble

El telescopio E-Merlin captó una impactante imagen de un cuásar (fuente astronómica de energía electromagnética) a nueve mil millones de años luz de la Tierra.

E-Merlin es una serie de siete telescopios unidos por radio en el Observatorio Banco Jodrell de la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, actualizada el año pasado con la tecnología de fibra óptica, lo que ha aumentado enormemente su poder.



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"Supertelescopio" capta primera imagen de cuásar doble
11 de diciembre de 2010 • 03:35

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El telescopio E-Merlin captó una impactante imagen de un cuásar (fuente astronómica de energía electromagnética) a nueve mil millones de años luz de la Tierra.

E-Merlin es una serie de siete telescopios unidos por radio en el Observatorio Banco Jodrell de la Universidad de Manchester, en el Reino Unido, actualizada el año pasado con la tecnología de fibra óptica, lo que ha aumentado enormemente su poder.

La luz del Cuásar Doble ha sido curvada por un enorme objeto ubicado entre éste y la Tierra, dando lugar a una doble imagen.

En astrofísica una lente gravitatoria se forma cuando la luz de objetos distantes y brillantes como cuásares se curva alrededor de un objeto masivo (como una galaxia) situado entre el objeto emisor y el receptor.

Este efecto de lente gravitatoria es una poderosa demostración de uno de los aspectos de la teoría de la relatividad de Einstein.

El cuásar -abreviatura de fuente de radio cuasi-estelar- elimina a su paso enormes cantidades de energía y materia, impulsado por un gigante agujero negro alojado en su corazón.

Imágenes múltiples

La imagen de E-Merlin muestra cómo la lente gravitatoria puede producir imágenes múltiples del cuásar. En la parte superior se ve una imagen del cuásar y el chorro de ondas de radio que sale de él a velocidades cercanas a la de la luz.

Debajo se ve una imagen duplicada del cuásar, sólo por encima de ella se aprecia una imagen más débil de la galaxia que hace de lente.

La imagen muestra cómo la actualización 2009 del enlace de los datos entre los telescopios, realizada desde el observatorio Jodrell Bank, ha mejorado su visión.

Anteriormente, los siete telescopios transferían datos entre sí a través de antenas que operan en la región de las microondas. Era un proceso lento y defectuoso que ahora fue reemplazado por fibra óptica, con resultados prometedores.

"El E-Merlin será un telescopio de transformación", dijo Mike Garrett, director del Instituto Holandés de Radioastronomía. "Los astrónomos de todo el mundo no ven la hora de utilizarlo".

"Como pionero del próximo radiotelescopio de nueva generación internacional, el Square Kilometre Array, (telescopio de un kilómetro cuadrado, el que será el mayor del mundo en 2017), el E-Merlin representa otro paso gigante para la comunidad de la radio astronomía mundial", sintetizó el científico.http://noticias.terra.com.pe/leer mas