Marte global en color

Para conmemorar los 20 años de la Mars Express de la ESA, el equipo de Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) ha producido un nuevo mosaico de color global: Marte como nunca antes se había visto. El mosaico revela el color y la composición de la superficie del planeta con un detalle espectacular.

Es difícil determinar de manera confiable los colores precisos de la superficie desde la órbita debido a las cantidades variables de polvo en la atmósfera de Marte, lo que lleva a que muchas imágenes de mosaico adquieran una apariencia de mosaico; la supresión de este efecto en el procesamiento de imágenes generalmente reduce las variaciones de color entre las diferentes partes de Marte. Sin embargo, para crear este mosaico, el equipo de HRSC hizo una referencia de color de cada imagen constituyente utilizando un modelo de color derivado de imágenes de gran altitud, lo que les permitió preservar las variaciones de color y revelar una vista de color mucho más rica de Marte que la que se había visto antes.

Webb, compañeros tras las rejas

 Una imagen de cerca de una galaxia espiral, que muestra su núcleo y parte de un brazo espiral. Se pueden ver miles y miles de estrellas diminutas que lo componen, la mayoría densas en una barra blanquecina que forma su núcleo. Grupos y filamentos de polvo forman una estructura casi esquelética que sigue el giro de la galaxia y su brazo espiral. Grandes burbujas brillantes de gas rojo están escondidas en el polvo.

Una delicada traza de polvo y cúmulos de estrellas brillantes se entrelazan en esta imagen del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA. Los brillantes zarcillos de gas y estrellas pertenecen a la  galaxia espiral barrada  NGC 5068, cuya brillante barra central es visible en la parte superior izquierda de esta imagen. NGC 5068 se encuentra a unos 17 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo.

Este retrato de NGC 5068 es parte de una campaña para crear un tesoro astronómico, un repositorio de observaciones de formación estelar en galaxias cercanas. Las gemas anteriores de esta colección se pueden ver  aquí  y  aquí . Estas observaciones son particularmente valiosas para los astrónomos por dos razones. La primera se debe a que la formación estelar sustenta muchos campos de la astronomía, desde la física del tenue plasma que se encuentra entre las estrellas hasta la evolución de  galaxias enteras . Al observar la formación de estrellas en galaxias cercanas, los astrónomos esperan impulsar importantes avances científicos con algunos de los primeros datos disponibles de Webb.

Tierra desde el espacio: Anchorage, Alaska

 

Desde las montañas Chugach a la derecha hasta Cook Inlet a la izquierda, esta imagen de Copernicus Sentinel-2 muestra el variado paisaje que rodea a Anchorage, la ciudad más grande y poblada del estado de Alaska en los Estados Unidos.

Anchorage es visible en gris en el centro de la imagen. Se encuentra en el centro sur de Alaska en la cabecera de Cook Inlet, entre Turnagain Arm que se extiende hacia el sureste y Knik Arm que se extiende hacia el noreste. El color arenoso de las aguas ilustra la cantidad de sedimentos y escombros que se transportan a la ensenada.

Al sur de Anchorage, en el lado sur de Turnagain Arm, se encuentra la península de Kenai. El noroeste de la península es llano y salpicado de numerosos lagos pequeños, mientras que el este alberga las montañas Kenai. 

Módulo de Servicio Europeo-2 en movimiento

 El módulo de servicio europeo-2 y el adaptador del módulo de tripulación Orion para la nave espacial Artemis II Orion se trasladaron a la celda de ensamblaje final y prueba del sistema (FAST) dentro del edificio de operaciones y verificación de la NASA en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, EE. UU., el 22 de mayo de 2023 Los módulos de la nave espacial se integrarán con el módulo de la tripulación antes de ser entregados a Exploration Ground Systems de la NASA para el abastecimiento de combustible. El Módulo de Servicio Europeo contiene 8000 l de combustible en cuatro tanques que se distribuyen a 33 motores.

Simulaciones por supercomputadora proporcionan una mejor imagen del campo magnético del Sol

 Simulación por computadora de estructuras magnéticas en condiciones similares a las del Sol. Crédito: Jörn Warnecke.

Los científicos no comprenden completamente cómo se generan y amplifican los campos magnéticos dentro del Sol, pero un estudio recientemente publicado en Nature Astronomy responde una de las preguntas fundamentales sobre este complejo proceso.

El magnetismo del Sol proviene de un proceso conocido como la dinamo solar. Este proceso se compone de dos partes principales: la dinamo a gran escala y la dinamo a pequeña escala, ambas de las cuales los científicos aún no han logrado modelar por completo.

Misteriosos filamentos revelados en el centro de la Vía Láctea

 Cientos de filamentos -de entre 5 y 10 años luz de longitud- han sido descubiertos a lo largo del plano galáctico, apuntando al agujero negro supermasivo central de la Vía Láctea.

Se originaron probablemente hace millones de años, cuando el flujo de salida del agujero negro interactuó con los materiales circundantes.

A principios de la década de 1980, Farhad Yusef-Zadeh, de la Universidad Northwestern (Estados Unidos), descubrió unos gigantescos filamentos unidimensionales que colgaban verticalmente cerca de Sagitario A estrella, el agujero negro supermasivo central de nuestra galaxia.

El caso de los jupíteres ausentes: no se encuentran alrededor de pequeñas estrellas rojas

 

Ilustración de artista de un planeta como Júpiter alrededor una pequeña estrella enana roja. Un estudio nuevo demuestra que estos sistemas son raros. Crédito: Melissa Weiss, CfA.

Un equipo de  astrónomos ha revelado que las estrellas más pequeñas y comunes en el universo, llamadas enanas rojas, muy raramente albergan planetas grandes similares a Júpiter.

Esta ausencia de análogos a Júpiter podría tener grandes repercusiones en el desarrollo de planetas similares a la Tierra alrededor de enanas rojas y en la búsqueda de mundos capaces de albergar vida alienígena.

NASA invita al público a firmar un poema que volará a bordo de Europa Clipper

 NASA invita all público a añadir sus nombres a un poema original dedicado a la misión Europa Clipper antes de que la nave espacial comience su viaje a la luna Europa de Júpiter, en octubre de 2024. El poema y los nombres serán como un mensaje en una botella, viajando miles de millones de kilómetros mientras la misión investiga si el océano que se cree que se encuentra debajo de la costra de hielo de Europa podría albergar vida.

Confirmada la galaxia más debil observada en el Universo temprano

 Imagen de la galaxia JD1 (recuadro), que está situada por detrás de un brillante cúmulo de galaxias llamado Abell 2744. Crédito: Guido Roberts-Borsani/UCLA); imágenes originales de: NASA, ESA, CSA, Swinburne University of Technology, University of Pittsburgh, STScI.

Un equipo de investigación internacional liderado por astrofísicos de UCLA ha confirmado la existencia de la galaxia más débil jamás vista en el universo temprano.

El instrumento NIIRISS del Webb cartografía la atmósfera de un júpiter ultracaliente

 El equipo obtuvo el espectro de emisión térmica de WASP-18 b midiendo la cantidad de luz que emite en el rango de longitud de onda de 0,85 a 2,8 micras, capturando el 65% de la energía total emitida por el planeta. WASP-18 b es tan caliente en el lado diurno que las moléculas de agua se vaporizarían. Webb observó directamente vapor de agua en el planeta incluso en cantidades relativamente pequeñas, lo que indica la sensibilidad del observatorio. Crédito: NASA/JPL-CALTECH/R. Hurt

Hay un exoplaneta intrigante ahí afuera, a 400 años luz de distancia, que es tan cautivador que los astrónomos lo han estado estudiando desde su descubrimiento en 2009. Una órbita completa de WASP-18 b alrededor de su estrella, ligeramente más grande que nuestro Sol, dura solo 23 horas. No hay nada parecido en nuestro Sistema Solar.

Un equipo internacional de astrónomos ha identificado vapor de agua en la atmósfera del exoplaneta WASP-18 b y ha creado un mapa de temperatura del planeta mientras se ocultaba y reaparecía detrás de su estrella. Este evento se conoce como un eclipse secundario. Los científicos pueden leer la luz combinada de la estrella y el planeta, y luego refinar las mediciones solo con la luz de la estrella mientras el planeta se mueve por detrás de ella.

Resuelto el colorido rompecabezas del Cinturón de Kuiper

 

Estructuras aromáticas enlazadas por cadenas de hidrocarburos insaturadas provocan la variedad de colores observada en las superficies ricas en hidrocarburos de los objetos del Cinturón de Kuiper. Crédito: University of Hawaiʻi .

El Cinturón de Kuiper es un disco masivo de cuerpos helados, incluyendo a Plutón, que se encuentra justo fuera de la órbita de Neptuno en nuestro sistema solar. Los objetos observados en el Cinturón de Kuiper exhiben un rango de colores único en comparación con cualquier otra población del sistema solar, que va desde el blanco hasta un rojo oscuro. Si bien se desconoce la fuente de esta diversidad de colores, los científicos han especulado que probablemente sea el resultado de la exposición prolongada de los materiales orgánicos a la radiación de los rayos cósmicos galácticos.