La NASA contrata a Blue Origin para lanzar una misión a Marte

 La NASA ha adjudicado a Blue Origin el lanzamiento de su misión Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) destinada a estudiar la magnetosfera de Júpiter.

ESCAPADE se lanzará en el cohete New Glenn de Blue Origin desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-36 en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. El lanzamiento está previsto para finales de 2024.

Esta misión estudiará la magnetosfera de Marte -la zona magnetizada del espacio que rodea al planeta- utilizando dos pequeñas naves espaciales idénticas, que proporcionarán observaciones simultáneas desde dos puntos. Las naves ayudarán a los investigadores a comprender mejor cómo interactúa la magnetosfera con el viento solar y cómo la energía y el plasma entran y salen de la magnetosfera, informa la NASA.

La fabricación de Juice Episodio 9

 

La serie Making of Juice lleva al espectador entre bastidores de la industria espacial europea, la tecnología espacial y las comunidades científicas planetarias en torno a la misión  Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) de la ESA  .

El episodio 9 incluye imágenes de la aplicación de la placa de Galileo en la nave espacial en las instalaciones de Airbus, Toulouse, el 20 de enero de 2023. El episodio se sumerge en la historia de las observaciones fundamentales de Galileo de Júpiter y el descubrimiento de sus grandes lunas: la inspiración detrás la misión del jugo. Presenta los dibujos originales de Galileo, junto con el proceso de cómo se grabaron con láser las inscripciones en una pieza de aislamiento de varias capas que ahora está adherida a la nave espacial.  

Explicados los cañones de una luna de Plutón

 Cañones (chasma) de Caronte: Mandjet y Serenity. Crédito: SwRI.

Cuando en 2015 la nave New Horizons de la NASA visitó el sistema de Plutón y Caronte, un equipo de astrónomos descubrió que se trata de objetos geológicamente activos e interesante, en lugar de las esferas inertes de hielo que se pensaba. Ahora, un equipo de científicos del SwRI ha revisado los datos obtenidos entonces para explorar el origen de los flujos criovolcánicos y de un cinturón obvio de fracturas en la luna mayor de Plutón, Caronte.

Estos modelos nuevos sugieren que cuando el océano interno de la luna se congeló, podría haber formado las profundas depresiones alargadas a lo largo de su cintura. Por el contrario, parece menos probable que condujese a la erupción de criovolcanes de hielo, agua y otros materiales en el hemisferio norte de Caronte.

Un impacto de asteroide a cámara lenta

 El impacto de asteroide simulado crea diminutas láminas de vidrio en los cristales de cuarzo estudiados de solo decenas de nanómetros de ancho, que solo son visibles bajo el microscopio electrónico. Crédito: Falko Langenhorst, Christoph Otzen (Universität Jena).

Por primera vez, un equipo de investigadores ha registrado en directo y con detalle atómico lo que le ocurre al material afectado por el impacto de un asteroide. El equipo de Falko Langenhorst (Universidad de Jena) y Hanns-Peter Liermann (DESY) simularon el impacto de un asteroide contra mineral de cuarzo en el laboratorio y lo siguieron a cámara lenta en una celda de yunque de diamante, mientras lo monitorizaban con la fuente de rayos X PETRA III de DESY.

El Webb detecta un asteroide extremadamente pequeño en el Cinturón principal

 Ilustración artística de un asteroide. Crédito: N. Bartmann (ESA/Webb), ESO/M. Kornmesser y S. Brunier, N. Risinger (skysurvey.org)

Un asteroide desconocido de unos 100-200 metros (aproximadamente del tamaño del Coliseo de Roma) ha sido descubierto por un equipo internacional de astrónomos europeos con el telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA.

El objeto fue detectado por casualidad en datos de calibración del instrumento del infrarrojo medio MIRI. Se trata del asteroide más pequeño observado hasta la fecha por el Webb y puede ser un ejemplo de objeto de menos de 1 kilómetro de longitud dentro del Cinturón principal, situado entre Marte y Júpiter.

Las emisiones de una estrella bebé afectan la formación de estrellas cerca de ella

 Imagen compuesta de la región de formación de un cúmulo estelar llamada OMC-2/FIR 3 y FIR 4, obtenida con ALMA (rojo: monóxido de carbono; naranja: emisión del polvo; azul: gas de monóxido de silicio). El color es más claro cuanto más intensa es la intensidad de la luz en ondas de radio emitidas. FIR 3 se encuentra arriba ala izquierda en esta imagen, mientras que FIR 4 está abajo a la derecha. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), A. Sato et al.

Los astrónomos han encontrado emisiones rápidas de gas en una estrella bebé que chocan fuertemente contra el gas denso de las cercanías, donde un grupo de estrellas bebé (cúmulo estelar) está empezando a nacer. El resultado sugiere que la colisión de la emisión agita la cuna de las estrellas bebé, lo que tiene una repercusión importante en el proceso de formación estelar que se encuentra en marcha.

Un exoplaneta cercano, de masa similar a la de la Tierra, potencialmente habitable

 Ilustración de artista de un exoplaneta de masa similar a la de la Tierra como Wolf 1069 b, en órbita alrededor de una enana roja. Crédito: NASA/Ames Research Center/Daniel Rutter.

Un equipo de astrónomos, dirigido por Diana Kossakowski (MPIA) ha descubierto un exoplaneta de masa similar a la de la Tierra, en órbita dentro de la zona habitable de la estrella enana roja Wolf 1069.  Aunque la rotación de este planeta, llamado Wolf 1069 b, está probablemente acoplada por efectos de marea en su camino alrededor de la estrella progenitora, los investigadores son optimistas y piensan que puede disfrutar de condiciones de habitabilidad duraderas  en una gran región de su cara diurna,

Desde Chile identifican una futura kilonova

 Impresión artística de un sistema estelar progenitor de una kilonova. Crédito: NOIRLab.

Utilizando datos del telescopio SMARTS de 1,5 metros ubicado en Cerro Tololo, un programa de NOIRLab de NSF y Observatorio AURA, un equipo de astrónomos descubrió un sistema estelar que en el futuro formará una kilonova, es decir una explosión ultra poderosa, generadora de oro, que se produce por la fusión de estrellas de neutrones. Este tipo de sistemas estelares son tan inusuales que se cree que existen apenas cerca de 10 en toda la Vía Láctea.

Tierra desde el espacio: Kolkata, India

 Kolkata, anteriormente Calcuta, aparece en esta imagen óptica, capturada por la misión Copernicus Sentinel-2 .

Kolkata, visible en gris en el centro de la imagen, es una de las ciudades más grandes de India con más de 14 millones de habitantes. Parte del país vecino, Bangladesh, también se ve a la derecha.

Calcuta se encuentra a orillas del río Hooghly, que se puede ver atravesando la ciudad. Los diferentes tonos de marrón y azul en el agua probablemente se deban a la alta concentración de sedimentos. También se pueden ver vastos campos agrícolas y acuícolas, incluidos campos de arroz y estanques de peces, que se distinguen por sus formas rectangulares y la presencia de agua, particularmente en el lado derecho de la imagen.

Apeninos nevados

 Los Apeninos cubiertos de nieve en el centro de Italia se muestran en esta imagen sin nubes capturada el 30 de enero de 2023 por la misión Copernicus Sentinel-2 . 

La intensa nevada de la semana anterior dejó huella, sobre todo al mirar una imagen sobre la misma zona adquirida en octubre de 2022.

Navegando hacia un espacio más seguro

 La vista de la cámara desde un satélite después de que desplegó una vela como un barco de antaño, aunque su propósito no era iniciar un viaje sino acelerar su regreso a la Tierra.

El Drag Augmentation Deorbiting System Nano (ADEO-N), una membrana de poliamida recubierta de aluminio de 3,6 m2 unida a cuatro brazos metálicos, se desplegó desde una caja de 10 cm a bordo del ION Satellite Carrier. Lanzada en 2021, esta es una plataforma satelital pilotada por D-ORBIT  en Italia, que se utiliza para colocar 'CubeSats' en miniatura en sus órbitas individuales.

Al aumentar el área total del satélite , la vela ADEO-N aumentará el arrastre de aire gradual que actúa sobre él desde los átomos en la parte superior de la atmósfera y, en consecuencia, acelerará su reingreso a la atmósfera.