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viernes, 5 de mayo de 2023

El Hubble persigue el juego de sombras alrededor de un disco de formación de planetas


 Imágenes del Hubble de, tomadas en años diferentes, en las que se ha descubierto la aparición de nuevas sombras que se mueven en dirección contraria a la de las manecillas del reloj, en el disco de gas y polvo que rodea a la estrella TW Hydrae. La imagen e 2016 solo muestra una sombra (A), creada por un disco interno observado en la imagen posterior (B). La segunda sombra (C) fue identificada en la imagen de 2021. Las sombras giran alrededor de la estrella a velocidades distintas, como las manecillas de un reloj.


En 2017, un equipo de astrónomos anunció el descubrimiento de una sombra que barría el gran disco de gas y polvo con forma de tortita que rodea a la estrella enana roja TW Hydrae. La sombra no es provocada por un planeta, sino por un disco interior ligeramente inclinado respecto del otro mucho mayor.

Una explicación es que la gravedad de un planeta que no vemos está atrayendo el gas y el polvo hacia dicha órbita inclinada.

miércoles, 9 de marzo de 2022

Astrónomas descubren la molécula más grande hasta ahora en un disco de formación de planetas



Esta composición nos muestra una reproducción artística del disco de formación de planetas que hay alrededor de la estrella IRS 48, también conocida como Oph-IRS 48. El disco contiene una región en forma de anacardo en su parte sur que atrapa granos de polvo de tamaño milimétrico. Estos granos pueden unirse y convertirse en objetos del tamaño de un kilómetro como cometas, asteroides y, potencialmente, incluso planetas. Observaciones recientes realizadas con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) detectaron varias moléculas orgánicas complejas en esta región, incluido el dimetil éter, la molécula más grande encontrada en un disco de formación planetaria hasta la fecha. La emisión que señala la presencia de esta molécula (observaciones reales mostradas en azul) es claramente más fuerte en la trampa de polvo del disco. La composición también muestra un modelo de la molécula. Crédito: ESO/L. Calçada, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. Pohl, van der Marel et al., Brunken et al.


Utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), en Chile, investigadoras del Observatorio de Leiden, en los Países Bajos, han detectado por primera vez dimetil éter en un disco de formación de planetas. Con nueve átomos, se trata de la molécula más grande identificada en un disco de este tipo hasta la fecha. También es un precursor de moléculas orgánicas de mayor tamaño que pueden conducir a la aparición de vida.