Señales de actividad en el cometa gigante Bernardinelli-Bernstein

  

El cometa C / 2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein), como se ve en una imagen compuesta de color sintético hecha con el telescopio de 1 metro del Observatorio Las Cumbres en Sutherland, Sudáfrica, el 22 de junio de 2021.La nube difusa es la coma del cometa 

Nuevas imágenes del lejano cometa Bernardinelli-Bernstein, el más grande conocido, revelan una coma borrosa indicadora de actividad, pese a estar a más del doble de distancia de Saturno al Sol.

El objeto, que lleva el nombre de cometa C / 2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein en honor a sus dos descubridores, se anunció por primera vez el sábado 19 de junio de 2021. C / 2014 UN271 se encontró reprocesando cuatro años de datos del Dark Energy Survey, que fue realizado con el telescopio Blanco de 4 m en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile entre 2013 y 2019.

Cerro Tololo descubre cometa gigante en dirección al Sol

 Esta imagen del Estudio de Energía Oscura (DES) está compuesta por algunas de las exposiciones que muestran al Cometa Bernardinelli-Bernstein y que fueron capturadas por la Cámara de Energía Oscura de 570 megapixeles que está montada en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en Cerro Tololo (CTIO), en Chile. Estas imágenes muestran al cometa en Octubre de 2017, cuando estaba a 25 unidades astronómicas, el 83% de la distancia a Neptuno. Créditos: Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/P. Bernardinelli & G. Bernstein (UPenn)/DESI Legacy Imaging Surveys Agradecimientos: T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & J. Miller (NSF’s NOIRLab).

Un cometa gigante encontrado en las afueras de nuestro Sistema Solar fue recientemente descubierto gracias a los datos recolectados en 6 años por el Estudio de Energía Oscura. Se estima que el cometa, bautizado con el nombre de Bernardinelli-Bernstein, es cerca de mil veces más masivo que un cometa normal, lo que lo convierte en el cometa más grande descubierto en tiempos modernos. Tiene una órbita extremadamente extensa, lo que implica que tome millones de años en viajar hacia el Sistema Solar interior desde la distante Nube de Oort. Se trata del cometa más distante en ser descubierto en su línea de entrada al Sistema Solar, lo que proporciona a los astrónomos varios años para observar su evolución mientras se aproxima al Sol, aunque ya es posible adelantar que no podrá ser visible a simple vista.