Demasiado frío para el agua líquida en los lagos subterráneos en Marte

  La región blanca brillante de esta imagen muestra el casquete helado que cubre el polo sur de Marte. 

Nuevas señales de radar tomadas en el polo sur de Marte sugieren la presencia de "lagos" subterráneos, pero muchos se encuentran en áreas demasiado frías para que el agua permanezca líquida.

En 2018, los científicos que trabajaban con datos del orbitador Mars Express de la ESA anunciaron un descubrimiento sorprendente: las señales de un instrumento de radar reflejadas en el polo sur del Planeta Rojo parecían revelar un lago subterráneo líquido. Desde entonces se han anunciado varias reflexiones más de este tipo.

En un nuevo artículo publicado en la revista Geophysical Research Letters, dos científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA describen el hallazgo de docenas de reflejos de radar similares alrededor del polo sur después de analizar un conjunto más amplio de datos de Mars Express, pero muchos se encuentran en áreas que deberían estar demasiado frías para que el agua permanezca líquida.

Marte probablemente fue demasiado frío para el agua líquida

La atmósfera de Marte probablemente nunca fue lo suficientemente gruesa como para mantener las temperaturas en la superficie del planeta por encima de cero a largo plazo, según concluye una nueva investigación publicada en Nature Geoscience.
Aunque la topografía del planeta indica que el agua líquida ha inundado Marte en un pasado lejano, la evidencia sugiere cada vez más que esos episodios reflejan hechos ocasionales , y no una fase consistente de habitabilidad para la historia del planeta .
Los signos de agua que ha fluido en Marte incluyen capas de sedimentos que presuntamente han sido establecidas en los lagos antiguos, así como cañones escarpados y tierras bajas, aparentemente esculpidas por las inundaciones masivas. Esto ha llevado a los investigadores a sugerir que el planeta rojo, ahora frío y seco, fue cálido y húmedo en su historia temprana. Pero eso habría requerido una atmósfera mucho más gruesa que la actual, una perspectiva que ahora parece poco probable, dice Edwin Kite , un científico planetario de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey.
Kite y sus colegas dicen que la evidencia en contra de la idea de que el antiguo Marte tuvo una gruesa atmósfera durante más de unos pocos miles de años se encuentra en los tamaños de los cráteres del planeta. Si Marte alguna vez hubiera poseído una atmósfera más densa , sostienen, los objetos pequeños se hubieran desintegrado al pasar a través de ella - como lo hacen en la atmósfera de la Tierra, por ejemplo - en vez de sobrevivir casi intactos hasta estrellarse contra la superficie.