[Descripción de la imagen: Imagen de la parte central de la galaxia M82. Su disco, una estrecha barra que se extiende de arriba abajo, se distingue por su intenso resplandor azul blanquecino. Densas nubes de gas cubren la escena, erupcionando desde el núcleo de la galaxia hacia la izquierda y la derecha. El gas es mayoritariamente rojo pálido y de rica textura, con crestas y cavidades visibles con gran detalle. Se observan algunas estrellas en M82 dispersas por el gas.]
En esta Imagen del Mes del Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA se muestra una galaxia cercana que eclipsa a la Vía Láctea. Esta galaxia, llamada Messier 82 (M82) o Galaxia del Cigarro, se encuentra a tan solo 12 millones de años luz de distancia, en la constelación de la Osa Mayor .
A pesar de ser más pequeña que la Vía Láctea, M82 es cinco veces más luminosa que nuestra galaxia y forma estrellas diez veces más rápido. M82 se clasifica como una galaxia con brotes de formación estelar porque está formando nuevas estrellas a un ritmo mucho más rápido de lo esperado para una galaxia de su tamaño, especialmente en su centro.
