Esta imagen del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y los telescopios ópticos terrestres muestran un haz extremadamente largo, o filamento, de materia y antimateria que se extiende desde un púlsar relativamente pequeño, como se informó en nuestro último comunicado de prensa. Con su tremenda escala, este rayo puede ayudar a explicar la cantidad sorprendentemente grande de positrones, las contrapartes de antimateria de los electrones, que los científicos han detectado en toda la galaxia de la Vía Láctea.
El panel de la izquierda muestra aproximadamente un tercio de la longitud del haz del púlsar conocido como PSR J2030+4415 (J2030 para abreviar), que se encuentra a unos 1.600 años luz de la Tierra.
J2030 es un objeto denso del tamaño de una ciudad que se formó a partir del colapso de una estrella masiva y actualmente gira unas tres veces por segundo. Los rayos X de Chandra (azul) muestran dónde las partículas que fluyen desde el púlsar a lo largo de las líneas del campo magnético se mueven a aproximadamente un tercio de la velocidad de la luz. Una vista de primer plano del púlsar en el panel derecho muestra los rayos X creados por las partículas que vuelan alrededor del propio púlsar. A medida que el púlsar se mueve por el espacio a aproximadamente un millón de millas por hora, algunas de estas partículas escapan y crean el filamento largo. En ambos paneles, se han utilizado datos de luz óptica del telescopio Gemini en Mauna Kea en Hawái y aparecen en rojo, marrón y negro. La longitud total del filamento se muestra en una imagen separada.
